9
0– Молодец – твоя мать! Всякая другая на ее месте, проводив мужа в лагерь, кудахтала, как курица: не ходи туда, не ходи сюда, будь осторожен! А она не прячет детей за печку. Тайные собрания! Это открытие!
– Несгибаемая римлянка! – воскликнул в восторге Петя.
– И в самом деле римлянка, а вот моя Нина – только «ии».
– Что такое «ии»? – с недоумением спросил Петя.
– Дурак! Неужели не понимаешь? Советское сокращение! Заместитель комиссара по морским делам – «замком по морде», так ведь? Понял теперь что такое «ии»? Испуганный интеллигент! Вот что такое! Самый распространенный термин.
Их приняли в маленькой тесной кухне. Оба с любопытством косились на даму в черном, пока она упаковывала передачу. Она была уже пожилая, с белыми волосами и благородной осанкой. Она спросила Петю о здоровье матери и сестры и сказала: «Я постараюсь прислать вам на помощь кого-нибудь из наших девушек», – потом спросила, не было ли писем от Петиного отца и прибавила:
– Передай матери, что мы всегда поминаем его имя на вечерней молитве.
Мальчикам ясно стало, что ей известны все подробности жизни Валуевых.
Вручая передачу, дама протянула Пете незапечатанный конверт и сказала.
– Твоя мать хотела иметь предсмертное письмо владыки Вениамина – вот, я переписала для нее.
Петя взял все так же озадаченно. Дама улыбнулась и сказала:
– Если хотите прочесть, можете это сделать, – и, закрывая двери, прибавила: – Спасибо вам, мальчики.
Оба Аякса переглянулись.
– Тайная христианская община!
– Да, да, только не сектантская – если священник и митрополит.
– Конечно, нет – церковная, как во времена Нерона.
«В детстве и отрочестве я зачитывался житиями святых и восхищался их героизмом, их святым одушевлением. Я глубоко сожалел, что дни мученичества уже миновали. Времена переменились – открывается возможность снова страдать за свою веру…»
Мальчики переглянулись: мученичество!… Люди, которые осмеливаются не подчиняться директивам партии и остаются верными религиозным идеалам, люди, которые умирают за идею, – они есть!!!
То, что они прочли дальше, было уже не столь интересно и важно, – все, что было нужно для них, заключалось в этих нескольких строчках, которые словно приоткрыли перед ними новые дали.
Религиозные чувства Мики были в то время еще очень смутны: они все покоились на одном воспоминании, идущем из раннего детства.
