Хозяин урмана

Отправился в качестве сезонного рабочего, но на самом деле, думаю, за очередным «жареным» матерьяльчиком…

— Откуда такая уверенность? — Я невольно подобрался: опять эти бакчарские урманы?

— Ты не в курсе? «СНГ» весной был практически банкротом, но тут, откуда ни возьмись, заявился некто господин Беров, «владелец заводов, газет, пароходов», и выкупил умирающую компанию. А уже летом развил бурную деятельность: официально — широкий поиск новых нефтеносных месторождений в Бакчарской тайге и южном Васюганье.

— Хрен его знает! Но партия, с которой ушел Зырянов, не вернулась.

К точке сбора не вышел никто.

— Его подобрали лесорубы на трейлере, в сорока километрах к востоку от района, где должна была работать партия. Зырянов был в совершенно невменяемом состоянии.

— Конечно. Никаких следов.

— А с Тимофеем теперь что?

— Сидит в отдельной палате в «Сосновом бору». — Олег вздохнул. — Самому, что ли, в психи податься?..

— Успеешь еще, — не удержался я и тут же мысленно дал себе затрещину. — Извини…

— Да ладно. В этой истории для тебя, Димыч, вряд ли что-нибудь интересное найдется. Вот если только фраза…

— Зырянова.

Он, понимаешь, время от времени вдруг возбуждается, начинает рыскать глазами по углам и шептать: «Хозяин забрал всех…»

— Что еще за «хозяин»? — Я в очередной раз почувствовал знакомое покалывание в кончиках пальцев: неужели след?!

— Да хрен его разберет!.. В общем, «висяк» нам светит. Печенкой чую.

— Не вешай нос, капитан! — преувеличенно бодро сказал я. — Возможно, через несколько дней мы с тобой распутаем и эту загадку.

— Твои слова да Бересту в уши… — отозвался Олег.

— Ничего, подождет твой полковник. Завтра вечером я, пожалуй, смогу помочь тебе кое в чем разобраться.

Мы попрощались, и только тут я заметил, что сижу на лавочке возле своего дома. Надо же: вот это автопилот! Я посмотрел на окна своей квартиры — в спальне теплился рассеянный свет. «Спит моя милая!» — с нежностью подумал я и уже направился было к подъезду, как вдруг почувствовал сзади движение.

Тренированное тело, как всегда, отреагировало на возможную угрозу быстрее, чем мозг. Я ушел с линии предполагаемой атаки вниз и влево, одновременно развернувшись к опасности лицом. Однако никакого нападения не последовало.

Вместо этого из глубокой тени куста сирени на дорожку шагнул невысокий человек в легком спортивном костюме.

— Добрый вечер, Дмитрий Алексеевич, — тихо, но четко произнес он. — Однако и реакция у вас!.. В спецназе служили?

— Грубо работаете, милейший… — Я выпрямился, разглядывая его. — Профессионалы подобных вопросов не задают.

— Извините!.. — развел руками человек. — Каюсь. Оплошал. Аркадий, — протянул он ладонь.

Я остался на месте. Не нравился мне этот «чел» категорически.