Камея римской куртизанки

По дороге Дуся связалась с техотделом и попросила знакомого Вадика выяснить по телефону адрес фирмы «Баскервиль».

Технарь по ее голосу понял, что ломаться и требовать шоколада сейчас не время, и через пять минут продиктовал ей адрес.

Всю дорогу Людвиг вел себя удивительно прилично: спал на заднем сиденье, держа на весу забинтованную лапу.

Нужная им фирма располагалась на Обводном канале, неподалеку от Балтийского вокзала.

Лебедкин выехал на набережную канала, справа потянулись желто-белые двухэтажные здания старинных провиантских складов.

Людвиг заметно заволновался.

– Это где-то здесь… – проговорил Лебедкин, притормозив возле темно-красных железных ворот.

– Конец маршрута! – неожиданно сообщил проснувшийся навигатор.

– Сам знаю! – огрызнулся Лебедкин.

Дуся вышла из машины. Людвиг хотел выскочить за ней, но Калерия Васильевна удержала его и кое-как успокоила.

На стене сбоку от ворот имелся звонок, рядом с ним была табличка с перечислением фирм, расположенных за этими воротами. В этом списке была и фирма «Баскервиль».

Дуся нажала на кнопку звонка.

Из динамика на стене донесся заспанный голос:

– В фирму «Скороход»! – ответила Дуся, увидев среди прочих название курьерской службы.

Ворота раздвинулись.

Дуся снова села в машину, и они проехали внутрь.

Они оказались в лабиринте дворов и проездов, расположенных за фасадом старинных складов.

– И куда теперь? – озадаченно проговорил Лебедкин, оглядываясь по сторонам. – Здесь навигатор не поможет…

Дуся оглянулась на заднее сиденье, где расположились Калерия Васильевна и Людвиг.

Доберман заметно волновался, он тихонько поскуливал и тянулся мордой куда-то направо.

– Вот наш навигатор! – проговорила Дуся. – Он говорит – поворачивай направо!

Лебедкин послушно повернул. Они проехали еще немного по узкому проулку между двумя рядами кирпичных корпусов и оказались перед железной дверью, на которой было написано:

«Баскервиль. Корма для породистых собак и кошек. Оптовая и розничная продажа».

Дуся снова вышла, но позвонить не успела: дверь открылась, и на пороге появился невысокий дядечка средних лет с пышными усами, в темном сатиновом халате и серой примятой кепке.

Увидев приехавших, он всплеснул руками и проговорил:

– Не они! Опять не они!

– Дядя, ты кто такой? – строго осведомился Лебедкин, выбравшись из машины и разминая ноги.

– Вот интересно! – удивился усач. – Это вы сюда приехали, а меня спрашиваете, кто я такой! Это вы кто такие?

– Мы-то из полиции! – И Лебедкин привычным жестом предъявил удостоверение.

– А я – кладовщик здешний, Тараканов моя фамилия, а тут у нас, значит, склад… а вам что нужно? Корм для собачки? – Он вгляделся в машину, где поскуливал доберман.