1
0— Конечно, я не стану гулять в одиночестве по незнакомому городу, только с тобой или друзьями.
— Только со мной, — настойчиво произнёс Рагнар.
Разумом понимала, что для окончательной его дезориентации следовало согласиться и дополнить речь очередным комплиментом, но характер не позволил.
— Посмотрим, — процедила, упрямо глядя на брата.
— Фух, — выдохнул он и тоже демонстративно схватился за грудь, словно я его едва не убила своей покорностью.
Подавила желание рассмеяться. Сузила глаза.
— Осторожнее! Не то я решу, что у тебя есть чувство юмора.
— Ты стойкая девушка. Ты Фогрейв, Алессаль. Справишься, — с самым серьёзным видом заверил Рагнар.
К городскому дому мы подъехали, покатываясь со смеху.
«До чего замечательно так приезжать в новый дом. Может, мы с Рагнаром когда–нибудь научимся нормально общаться и подшучивать», — подумала про себя. — «Наверное, это хорошая примета».
«Сомневаюсь. Обычно, если всё хорошо начинается, заканчивается не очень. Мудрость тысячелетий», — не согласился со мной Огонёк. — «Если сейчас случится гадость, сразу поверю, что тебя ждёт удача в академии», — завершил он свой пассаж.
Я посмотрела на Рагнара.
— Ничего не бойся, Алессаль. Сперва Амира, а затем и весь Эрмид ляжет к твоим ногам, — неожиданно серьёзно заверил он и кивнул для большего веса.
«А это уже похоже на предсказание», — радостно дал комментарий Огонёк. — «Оно мне по душе».
«А мне — нет. Интуиция подсказывает, что ты прав, нам стоит ждать…» — Кивая Рагнару в ответ на его слова, попыталась закончить беседу с Огоньком, но нас прервали.
— Добро пожаловать домой! — поприветствовал нас глава рода Эрдрих эр Фогрейв собственной персоной, когда дверцу кареты открыл слуга.
— Сюрприз! — протянула мама и даже трижды хлопнула ладонями, показывая, как счастлива снова меня увидеть. — Вы подружились. До чего замечательно! Я безумно переживала! Выходите же скорее, дети, дайте на вас посмотреть.
Огонёк свернулся в груди и спрятался за сердцем. Рагнар посуровел, вышел первым и подал мне руку, не позволив это сделать ни слуге ни отцу.
— Ваше поведение недальновидно, — известил он родителей. — Я приложил немало усилий, чтобы дать Алессаль передышку и не представлять ко двору. Своим прибытием вы поставили нас в неловкое положение. Приглашение во дворец уже получено? — завершил от таким тоном, что родители вытянулись по струнке смирно, да и я, признаться, тоже.
— Да, — тихо ответила мама. — Я очень хотела увидеть Алессаль и её первый бал.
— Прежде, чем думать о собственных желаниях, леди Фогрейв, думайте о дочери и её интересах. А ты, отец, не потакай истинной бездумно. Или ты не получил моё сообщение? — потребовал от отчёта, тогда как мы все прекрасно знали ответ — получил.
