Дядя самых честных правил 5

И что вы думаете? Управляющий-то меня обворовывает, шельмец! И даже не пытался в отчётах спрятать — думал я самолично не стану глядеть. Нет, ну каков, а?

Илья Ильич покачал головой, отпил ещё глоток кофия и продолжил:

— Я, по совести сказать, и не читал тех бумаг, что он мне слал. А сегодня взял да и посмотрел. Что я, цифр сложить не смогу? Считай, за руку этого пройдоху поймал.

— Что будете делать?

— Разберусь с делами здесь да поеду в имение. Сдам вора властям, наведу порядок, найму нового управляющего. — Он улыбнулся и вздохнул: — После в Париж поеду. Давно хотел совершить вояж, да всё как-то не собрался.

А теперь думаю: сколько можно ждать? Эдак жизнь пройдёт, а я только на диване валялся да в потолок глядел. Нет, нет, нет, обязательно надо путешествовать! Может быть, отправлюсь в плавание на фрегате «Афина», посмотрю мир, наберусь вдохновения и напишу эдакий роман о несчастном человеке. Назову, ну, скажем, «Гончаров». Что вы улыбаетесь, Константин Платонович?

— Радуюсь за вас, Илья Ильич. Неужели это прогулки на вас так повлияли?

— Кто знает, Константин Платонович, кто знает.

— Скажите, а вы эту квартиру за собой оставите?

— Ммм… Пожалуй, что и нет.

А вы её снять хотите? Так я могу поговорить с владельцем.

— Нет-нет, я о другом. Не уступите ли вы мне ваш диван?

— Диван?! — Илья Ильич удивлённо заморгал.

— Мне нравятся вещи с историей. А ваш диван видел немало известных личностей. Можно сказать, на нём сиживала целая эпоха.

— Даже не знаю, — Илья Ильич обернулся, будто хотел увидеть диван через стенку. — Вы действительно хотите его забрать? Он такой старый, спинка уже отваливается.

— Я оплачу его стоимость, сколько назначите.

— Глупости какие! Даже не говорите о деньгах.

Я же дворянин, а не лавочник. — Он пожевал губами. — Честно говоря, я привык спать на нём и думал отправить в имение.

— Илья Ильич, не настаиваю, — я поднял руки, — но если диван надоест вам, с радостью заберу для коллекции. Представьте, сажаю гостя, рассказываю историю про этот диван, а потом невзначай говорю, что он сидит именно на нём. Каков эффект, а!

— Буду иметь в виду, — он улыбнулся. — Если всё же соберусь в путешествие, то отправлю его вам. Как вы говорили, Злобино под Муромом? Я запомню.

Больше я его не уговаривал.

Согласится — отлично, а нет — так нет. Самое интересное я оттуда перерисовал, и диван был бы неплох в качестве исторической безделушки. Главное, в текущем состоянии он не причинит никому вреда.

Илья Ильич допил кофий, попрощался и уехал куда-то по делам. Кижа я отправил купить всякую мелочёвку, а сам ушёл к себе в комнату и заперся там. Грядущая схватка с Голицыным беспокоила меня всё больше, и я планировал серьёзно подготовиться к ней.

С таким противником, как князь, не стоит пренебрегать любыми средствами.