11
0
– Ты будто не про маленького мальчика говоришь, а про секретного агента…"
"– А ты подумай, где мальчик этот рос, какие интриги на его глазах закручивались. Он людьми умеет вертеть, куда до него простому вору.
Я молчал. Я был раздавлен и оплеван. Дед говорил с такой убежденностью, что трудно было не поверить.
– Выходит, принц Маркус хитрее всей Стражи? Захочет – от всех уйдет?
– Да нет, морячок. Конечно, нет. Один против всех – тут конец все равно будет. Разок не сложится у него – например, ошибется в человеке или где-то на мелкой краже подставится, питаться-то ему надо… Возьмут мальчишку и привезут в Дом. Хотел бы я услышать, о чем с ним Владетель будет говорить, чего требовать. Темное дело творится, Марсель.
– Нам о том не узнать, – сказал я. – Одна радость… как возьмут мальчишку, так всей панике конец. Небось и каторжника искать перестанут?
– А это вряд ли. Каторжника ищут потому, что боятся – не сказал ли ему мальчик чего лишнего. И тут для Дома самое правильное – загнать Ильмара в могилу. Может, охоту и прекратят, но награду не снимут. Рано или поздно… сдадут его дружки.
Сдадут. Я и сам это понимал. Даже Нико, с его склонностью к авантюрам, доложил обо мне Страже. А уж все остальные вмиг предадут.
– Чего же ему делать, а?
– Кому?
– Каторжнику Ильмару, – глядя в глаза старому барону, сказал я.
– Это от него зависит. Он, конечно, может в чужие страны податься. Всегда есть шанс на краю мира укрыться. Если родина дорого, так можно со старым порвать, уехать в маленький городок, лавчонку открыть.
– Мне кажется, что Ильмар не такой человек.
– Ну, если то, что про него говорят, правда… Конечно, он может и по-другому поступить…
– Ну?
– Самому найти Маркуса, да и сдать Дому. Возможно, что за такую услугу Владетель его и помилует.
– Ты вроде бы за парнишку переживаешь, – задумчиво сказал я. – А такие вещи советуешь. Как же так?
– Значит, вижу резон. Да и потом – я же не Ильмару советую, – ухмыльнулся старик.
– И верно, – согласился я. – Только как одному человеку найти того, за кем вся страна охотится?
– Головой поработать, например. Шататься по миру Марку не с руки. Он уже попробовал – и угодил на каторгу, за мелкую кражу. А теперь, когда Стража оповещена, его не на Печальные Острова, а в Дом отправят.
– Ага…
– Значит, паренек попробует укрыться. Где?
– В Варшаве. У родственников.
– Не те родичи, чтобы у них прятаться… В чужих землях ему делать нечего, там тоже интересуются, кто такой принц Маркус и почему за ним охота идет. Поместий, замков, ничего такого у мальчика нет.
– Тогда и зацепиться не за что.
– Верно. Надо его хорошо знать, чтобы след найти.
– Вот как ты, например, Маркуса знаешь…
– Да что я знаю? Мелочи всякие.
