Александра - наказание господне

Поднявшись, князь положил ей руку на плечо, придавив к скамье:

– Сейчас, сударыня, вы будете спокойно сидеть и слушать то, что я не совсем учтиво, заметьте, – поднял он указательный палец, – крайне неучтиво буду говорить вам. – Он принялся ходить по хижине, заложив руки за спину, и лишь иногда останавливался напротив Саши, бросая гневные слова. – Прошу вас раз и навсегда забыть о том, что вы взрослая, серьезная женщина! Честно сказать, до сегодняшнего дня я почти в это поверил.

Саша приподнялась, пытаясь оправдаться, но взбешенный взгляд прошил ее с головы до ног, и она опять опустилась на лавку, зябко кутаясь в шубейку.

Дрова в печи почти прогорели, но она не решалась попросить Адашева подбросить в огонь поленья.

– Вы и есть самая настоящая сопливая девчонка, безрассудная и самонадеянная! – Князь остановился напротив девушки. Сердце его на мгновение сжалось. Она, как испуганный зайчонок, сидела в своем углу, потерянно глядя на него снизу вверх. От ее недавней самоуверенности и следа не осталось. Внутренний голос призвал его прекратить этот дурацкий нагоняй, сесть рядом с девушкой, прижав ее голову к груди.

 Но разум возобладал, и князь продолжил: – Вы представляете, что сейчас творится в доме? Никто уже и не чает увидеть вас живой!

Закусив губу, девушка сердито сверкнула глазами, князь понял, что ее смирение мнимое и сдаваться она не собирается.

– Серафима должна была вас предупредить, что я знаю, как выжить в подобной переделке!..

– К вашему сведению, именно Серафима поставила весь дом вверх ногами, когда из села прискакал человек от Матвея. Староста оказался гораздо умнее и послал за вами мужика. Почему вы поехали через лес, а не по дороге? Счастье, что вам на пути встретилась эта развалюха, хотя, – князь обвел взглядом хижину, – как мне поведали сыновья, благодаря вашим стараниям она приведена в божеский вид.

Если бы не огонь в окне, который мне удалось разглядеть, и старание Алтая, вас вряд ли бы удалось найти так скоро!

– Это вы стреляли? – Саша не поднимала на него глаз, ковыряя пальцем столешницу.

Князь опять остановился:

– И не только я! Вы что же думаете, я в одиночку отправился вас искать?

– Значит, сейчас сюда ввалится разъяренная толпа и четвертует меня за доставленное беспокойство?

Адашев опустился на лавку и опять потер ногу.

Потом, удрученно посмотрев на нее, покачал головой:

– Эта, как вы изволили выразиться, толпа три часа прочесывала лес, пока я не отправил всех по домам...

– Почему же вы сами не отправились домой?

– А потому, несносная девчонка, что я не смог бы и минуты пробыть дома, зная, что вы где-то погибаете от холода. Да, Серафима успела мне поведать о ваших талантах, но я склонен был предполагать самое худшее.