Академия. Начало

– Но это просто невероятно! Существует тысячелетняя традиция открытого доступа в Библиотеку!

– Существует, но в последние годы субсидии на содержание Библиотеки урезались несколько раз, и средства у нас уже не те, к которым мы привыкли. Стало очень трудно поддерживать оборудование в должном состоянии.

Селдон потер подбородок.

– Но если субсидии урезаны, следовательно, вы наверняка были вынуждены понизить жалованье сотрудникам и прибегнуть к увольнениям или, по крайней мере, не нанимать новых?

– Вы совершенно правы.

– Но в таком случае как же вы сумеете взвалить на плечи сотрудников новый объем работы по обеспечению абонентов информацией?

– Замысел таков, что мы не будем обеспечивать абонентов всей информацией, которую они будут запрашивать, а только той, которую мы сочтем необходимой.

– Значит, вы не только ограничите доступ в Библиотеку, а еще и ограничите доступ к информации?

– Не могу поверить, что этого хотят все библиотекари.

– Ох, профессор Селдон, просто вы незнакомы с Дженнаро Маммери, – вздохнул Лас Зенов и, поняв по лицу Селдона, что тот действительно не знает, о ком идет речь, продолжил: – «Кто он такой?» – спросите вы.

Он – глава группировки в Совете, той самой, что ратует за закрытие Библиотеки. И чем дальше, тем больше членов Совета встает на его сторону. Если я позволю вам и вашим коллегам обосноваться в Библиотеке в качестве независимого подразделения, даже те члены Совета, которые сейчас не поддерживают Маммери, встанут на его сторону. В этом случае я буду вынужден уйти в отставку.

– Послушайте, – неожиданно горячо проговорил Селдон, – возможное закрытие Библиотеки, отказ в выдаче нужной информации абонентам, да и ограничение субсидий тоже – это признаки гибели Империи.

Разве вы не согласны со мной?

– Если так рассуждать, то, может быть, вы и правы.

– Тогда позвольте мне поговорить с Советом. Позвольте объяснить им, какое будущее может ожидать Библиотеку и всю Империю и каковы мои намерения. Может быть, я сумею убедить их, как убедил вас.

– Мне бы хотелось вам помочь, но вы должны заранее знать, что ваша попытка может оказаться безуспешной.

– Я должен рискнуть. Прошу вас, сделайте все возможное и дайте мне знать, где и когда я смогу встретиться с Советом…

Селдон оставил Зенова в смятенном настроении.

Все, что он сказал Главному Библиотекарю, было правдой и лежало на поверхности. Не сказал он ему только одного – какова была его истинная цель пользования Библиотекой.

А не сказал он этого потому, что пока и сам этого точно не знал.

Гэри Селдон сидел у постели Юго Амариля – печально, терпеливо. Дни Юго были сочтены. Медицина была бессильна, даже если бы Юго решил прибегнуть к помощи врачей, но он от нее отказался.

Ему было всего пятьдесят пять.