Заклятый брат

– За последние два дня пропало четверо Наследников. Исчезли ночью, не оставив следов.

Саймон судорожно вздохнул, будто его ударили под дых кулаком из чистого льда.

– Думаешь, это Вадим их похитил?

– Или он, или его сообщники, – кивнула она. – Мы думали, что первые двое встали пораньше и ушли гулять, но они так и не вернулись. После ужина прайд отправил поисковый отряд, но они не нашли следов. А утром пропали ещё двое, хотя из-за Тембо я решила, что его тоже похитили. – Она покачала головой. – Насколько я знаю, раньше они друг друга не знали, и в логове их всё устраивало. Они точно не сбежали – их увели силой, и за этим стоит Вадим.

Саймон стиснул край скамьи. По указанию Вадима Верховный Совет похитил Нолана прямо посреди улицы. А несколько лет назад они напали на Бека, старшего брата Шарлотты, который тоже был Наследником. Вадим не гнушался похищать детей, но что-то тут не складывалось.

– Но… как? – спросил он. – Все же спят в одной комнате…

– Я не знаю, – ответила Фахари. – Замки на дверях и окнах никто не сбивал и не взламывал. Наследники словно испарились. Вадим любит экспериментировать с ядами и седативными веществами, – добавила она, хотя Саймон испытал это на собственной шкуре. – Но даже если они потеряли сознание, их нужно было унести, и я не представляю, как этого никто не заметил.

У Саймона были идеи, но пока что он решил оставить их при себе. Фахари оставалась Хранительницей, а им он больше доверять не собирался.

– Так ты хочешь, чтобы я разобрался, как Вадим их похищает?

– Да, – сказала Фахари, крепко сцепив длинные пальцы в замок. – Ему явно помогают люди, знакомые с внутренним устройством логова. Иначе он бы не прошёл незамеченным. Помоги мне выяснить кто.

– Но почему я? – не удержался он от вопроса. – Ты меня даже не знаешь…

– Я знаю, что ты прилетел сегодня утром – соответственно, вчера тебя в логове не было, – сказала она. – И я знаю, что в Австралии ты рисковал ради Наследников жизнью. Надеюсь, ты не оставишь их и сейчас. Больше мне некого попросить. Ставки слишком высоки.

Он испытующе взглянул на неё. Фахари выдержала его взгляд, не дрогнув.

– А вдруг это я их похищаю? Откуда ты знаешь, что мне можно доверять? – наконец спросил он.

– Понимаю, это беспочвенно, – признала она. – Но я просто знаю. Пока что этого достаточно.

Саймон обдумал её слова. Возможно, она просто обманывала его и сама выманивала Наследников из убежища, чтобы передать их Вадиму, но не выдать себя перед Рехемой и прайдом.

А если она говорила правду? Да и какая разница, кто был виноват – Наследники всё равно помогали. Саймон не мог бросить их, просто потому что не верил Хранительнице.

– Ладно, – сказал он. – Я помогу. Но только если ты помилуешь По. Окончательно и беспрекословно.

– Я не могу.