Ведьме в космосе не место

– Погуляем и посмотрим, – мужчина указал куда-то в сторону горизонта.

Вскоре мы вышли на стоянку с дронами, наш охранник открыл дверцу, и мы поехали. За окном мелькали пейзажи, но я не могла наслаждаться красотами природы. Настроение было мрачное, я досадовала на себя, что так долго дожидалась Коперника и не пыталась бежать. Ведь понятно было, что ничего хорошего ждать тут не приходится.

А Ворон был в отличном настроении. Он даже пытался рассказать мне про какой-то местный овощ, который выращивался на его полях. В какой-то момент ему надоело подбирать слова на общем, и он просто вставлял фразы на местном языке.

Получалась причудливая смесь.

Иногда дрон останавливался, и Ворон выводил меня на улицу, каждый раз самодовольным тоном сообщая:

Сегодня у моего «хозяина» был день хвастовства. Наше небольшое путешествие, наверное, имело целью показать, насколько он могущественный человек. Не знаю, зачем он это делал. Но одно место меня по-настоящему впечатлило. Сначала я подумала, что земля усыпана снегом, искрящимся в свете звезды, но под ногами эта штука оказалась твердой.

– Это соль, – сказал Ворон.

Твердые кристаллики хрустели под ногами.

Я посмотрела на белоснежные холмы впереди, а потом на небо.

– Как называется ваш желтый карлик? – неожиданно для себя спросила я и указала на звезду.

– Мы зовем его Сола.

– Надо же! Мое семейное имя – Сола.

Даже редкие деревья были покрыты солью. Здесь царило странное безмолвие.

– Заколдованное место, – сказал Ворон. – Выучишь наш язык, расскажу тебе… как это называется… история, которая как сказка. Не правда, а другое.

– Наверное, – согласился он. – Смотри!

Обогнув холм, мы оказались на берегу узкой речушки.

Вода в ней была красная, как кровь.

Зрелище было завораживающее и действительно колдовское.

– Вы здесь добываете соль? – спросила я.

– Нет, – Ворон покачал головой. – Здесь просто красиво.

Какое-то время мы молча смотрели, как речка несла свои кровавые воды.

Ворон приблизился вплотную, его руки слегка сжали мне плечи.

Мне показалось, что он хотел сказать что-то другое. И где же обещанный разговор? Странная получилась прогулка, но было приятно выбраться из четырех стен и посмотреть окрестности.

Когда мы прибыли в поселок, улица была заполнена людьми.

Не было больше странной тишины: звучали голоса, смех, топот и шарканье ног. Из больших пассажирских дронов выходили старатели, их радостно встречали жены и подруги, люди расходились по домам.

С Вороном здоровались, мужчины подходили, чтобы пожать ему руку. Меня рассматривали со сдержанным интересом.

– Удачный цикл добычи. – Ворон наклонился, и клюв маски коснулся моего уха. – Люди заслужили отдых и праздник.

В комнате меня ждал кувшин с водой, хлеб и местный сыр.