Ведьме в космосе не место

Потом быстро кладешь его в контейнер.

Выглядело не особенно сложным. Я даже успокоилась.

– А почему поле такое заросшее? – поинтересовалась я.

– Чтобы его было сложнее найти.

– За работу, девочки.

Найд хлопнул в ладоши.

Наша группка двинулась. Я обернулась. Онна осталась стоять рядом с мужчиной. Лори дернула меня за рукав.

– Не смотри на них. Нас это не касается, – прошипела она. – С Найдом всегда можно договориться и не собирать этих дряней. Это эрмаль Онна! Нам придется гнуть спину за нее.

Несмотря на то что Лори использовала местное слово, его значение мне скоро стало ясно.

Мы даже не успели достаточно далеко отойти, как Найд и Онна уединились в дроне, и оттуда донеслись красноречивые звуки.

– Не терпится ему, – фыркнула Кин.

Я наклонилась, на ближайшем кусте сидело штук десять этих тварей. Морщась от отвращения, я ухватила одного друзня. Он был твердый и изворачивался, спинка у него была густого шоколадного цвета с черной полосой, десять ног отличались мохнатостью. Мерзость.

– Суй его в контейнер! Скорее!

Во-первых, он увеличился в размере, во-вторых, он меня укусил, в-третьих, из него вылилась густая зеленая слизь.

Меня чуть не стошнило. Я с визгом выпустила тварь. И попыталась раздавить. Не тут-то было. Он неожиданно быстро зарылся в землю. Остальные друзни на «моем» кусте зашевелились и принялись прицельно обливать меня слизью. Девушки смеялись так, что уронили свои контейнеры. Развлечение удалось. Я возненавидела Цитру еще сильнее.

Через несколько часов я мечтала только о том, чтобы все эти друзни сгорели, а поле провалилось. Укусы зудели. Слизь на одежде и руках засохла и пованивала. Злость и пот застилали глаза. Но я научилась снимать друзней весьма технично.

Я стояла над кустом и как раз бросила парочку тварей в контейнер, когда заметила, что из земли выходит сила. Снова странная местная магия. Женщины продолжали переговариваться и обсуждать сплетни. Они не замечали, как вокруг текла сила, а вот я ее видела прекрасно. И она была направлена против тварей, которых мы собирали. Друзни сжимались, словно высыхали, и падали на землю.

Лори заметила первой.

– Никогда такого не видела. Их же ничем не пронять.

Она подняла трупик со скрюченными лапками.

Магия убивала. Яростно.

Быстро и неумолимо.

– Может, у них эпидемия? – предположила я.

Друзни валились с кустов. Отовсюду слышалось шуршание и скрежет.

– Это что-то странное. Пойдем-ка, вернемся к дрону. Мало ли.

– Есть идеи, что это? – спросила я, наблюдая, как магия сочится из земли.

Женщины напряженно озирались.

– Идем, Марта. Быстрее.

Найд застегивал штаны, Онна одергивала платье.

– Что за?.. – ругался мужчина. – Быстро, поехали.

Мы рванули с места, как будто за нами гнались.

– Да что случилось? – спросила я в гнетущей тишине.