5
0Побег потеряет всякий смысл и надежду, если поддельный Артемус не дождался меня к предполагаемому сроку выполнения миссии и увел крылатую машину с территории замка. Без летяга мне не сбежать. А в невидимом самолетике хотя бы спрятаться можно.
С этими мыслями я взбежала вверх по лестнице — и откуда только силы взялись? — и вырвалась из удушливой тьмы подземелий в освещенные коридоры первого этажа. Замерла, огляделась. Вызвала в памяти карту помещений. Перед мысленным взором мелькнула сеть запутанного лабиринта. И ни капельки понимания, в какую сторону двигаться дальше.
Тишина первого этажа была обманчивой. Она не предвещала спокойствия, а лишь таилась, как хищник, готовый к прыжку. Каждый шорох казался мне шагами преследователей. Я прислушалась. Где-то вдалеке послышался приглушенный стук, словно кто-то переносил тяжелые предметы. Или, быть может, это были шаги стражников, которые уже поняли, что я сбежала?
Я выбрала направление наугад, полагаясь на интуицию. Метров через десять коридор разветвился на два рукава. Откуда-то в голове всплыло давно услышанное правило для желающих выбраться из лабиринта. Надо всего лишь держаться какой-то одной стороны: правой или левой. Я выбрала правую. Просто потому, что так казалось легче не сбиться. По пути ещё несколько раз возникали развилки. Иногда в стене коридора попадались двери. Но мне был нужен холл с выходом во двор, и я продолжала бежать дальше.
— Ардик! Зачем ты встал? — послышался голос Арэль. Только на этот раз он звучал ласково и нежно, словно мурлыканье кошечки.
Я резко затормозила, понимая, что холл нашелся. Коридор впереди обрывался аркообразным проходом, за которым открылось огромное помещение с телепортом и вожделенной парадной дверью из замка.
— Ардик, вернись в кроватку, — мягко, но настойчиво продолжала уговаривать Арэль, но ей не отвечали.
Медленно, крадучись, я приблизилась к арке-проёму между коридором и холлом и, прижавшись к стене, осторожно выглянула из-за каменного выступа.
Их было двое — препятствий на моем пути к вожделенной свободе.
Арэль и потиравший виски, болезненно выглядевший Галаард.
Сердце взволнованно забилось, рвануло туда, в этот холл, залитый светом магических ламп. Он пришел в себя! Он жив и в порядке!
Знать бы, какая гадина его травила, своими руками разорву!
— Ардик… — вкрадчиво ворковала Арэль. — Ты ещё болен. Иди к себе. Зачем ты пришел сюда? Ты куда-то собрался?
Сладковатое «Ардик» заставило меня скривиться. Понимаю, она жена и имеет право, но слышать это уменьшительное «Ардик» из её уст было неприятно.
— Арэль, отстань, — с неожиданным раздражением вдруг огрызнулся Галаард. — Не лезь в мои дела, сколько раз просил!
Я навострила уши.
