8
0— Всегда найдется кто-нибудь сильнее.
— Я же не сказал, самым сильным. А достаточно сильным, чтобы ничто тебе не угрожало.
— Ладно, если речь идет о безопасности, я согласна.
— Знал, что это подействует, — улыбнулся Алекс.
— Я все слышу!
Помимо исследований и подготовки, Алекс также обстоятельно поговорил с Горо и Фолькором о самых разных вещах. Например, как адепты борются с ментатами. В смысле с монстрами. По этому случаю Горо даже поделился любопытной теорией Снежного кома, согласно которой ментаты планируют сделать Средоточия на границах мертвого кластера, и что это будет означать конец Большой Гонки.
— А что потом? — поинтересовался Алекс.
— Никто не знает, — грустно усмехнулся Горо. — Но монстры явно не захотят оставаться в пределах мертвого кластера. Непременно полезут в центр Галактики. А там их точно не достанешь и не остановишь…
* * *— Мы почти на месте, — объявила Мирам на третий день погружения. — Сюда ведут твои линии?
— Сюда, — подтвердил Алекс. — Чувствуешь что-нибудь?
— Да, прямо перед нами находится сильное излучение Холода.
— Значит, мы нашли монстров, которые тут жили до Контролера. Что они делают?
— Не знаю, но Холод уплотняется.
— Объяви полную готовность! — приказал Алекс. — Полагаю, Контролер подготовил нам теплую встречу.
— Звучит иронично, но готовность я объявила…
Глава 25
Кордон
В условиях, близких к полной слепоте, Черному Хирургу оставался единственный вариант — лететь вперед, не останавливаясь. Отступать, особенно после долгой дороги, было как-то глупо. Однако они уже долетели и можно было сделать небольшую паузу, чтобы понять, с чем именно они столкнулись.
Вообще, за эти два дня Алекс неоднократно размышлял, почему другие монстры, которые тут точно имелись, медлят. Даже обсуждал этот вопрос с Горо и Фолькором. Союзники утверждали, что в прошлые Большие Гонки никто с Контролерами не сталкивался. Впрочем, обычно адепты редко забирались так далеко на территории ментатов, а тем более не ввязывались в бои на Жемчужинах. Максимум — воевали с ментатами в открытом космосе.
К тому же неизвестно, существовали Контролеры раньше или нет. Вполне возможно, их «изобрели» недавно и армия трех маяков первой столкнулась с этим «счастьем».
Тем не менее, Алекс, Горо и Фолькор пришли к неожиданному мнению — формация больше мешает обитателям Жемчужины, чем захвату ее адептами. Дело в том, что Контролер не мог поддерживать разное «напряжение» в разных точках своей сети — оно медленно повышалось от края к центру. На этом его возможности заканчивались. Иначе он бы сразу увеличил давление по максимуму. Правда, еще он иногда пытался пробить защиту импульсом, но энергия собиралась с окружающего пространства, а не со всей жемчужины.
