Три ночи с повесой

Окинув взглядом зал, он выбрал столик в самом дальнем углу. Не успели они сесть, как к ним протолкалась служанка.

— Бифштексы есть? — спросил Джулиан.

— Да, сэр, конечно. А еще жаркое из баранины и чудесный пирог с рыбой.

— А он действительно из говядины? Я имею в виду из коровы?

— Джулиан! — зашипела Лили.

Он выразительно поднял бровь.

— В таких местах никогда не знаешь, что тебе подадут. — После чего, повернувшись к служанке, велел: — Тогда два бифштекса, мне эль, а для леди принесите пиво с патокой.

— С патокой? — фыркнула Лили. — Сколько мне, по-твоему, лет? Двенадцать? — Она кивком головы подозвала служанку: — Мне лучше вина, хорошо?

С нетерпением дожидаясь, когда принесут еду, оба украдкой поглядывали по сторонам.

Раз их взгляды встретились, и Джулиан с удивлением почувствовал, что заливается краской. И вдруг снова почувствовал себя молодым.

— Я придумала, как назвать попугая, — вдруг сказала Лили.

Умоляю, только не Джулиан! Только не Джулиан! При мысли о том, что, уходя от Лили, он будет вместо себя оставлять своего тезку, несносного, постоянно орущего и вдобавок покрытого перьями, волосы зашевелились у Джулиана на голове.

Он предпочел бы даже, чтобы его имя вовсе не упоминалось в доме Лили.

— Я назову его Тартюф, — объявила Лили.

Джулиан прыснул. Словно гора свалилась с его плеч.

— Замечательная идея. Очень неглупо.

Не пришло и минуты, как принесли их заказ.

— Есть еще кое-что, о чем я собиралась тебя спросить, — продолжала Лили, принимаясь кромсать ножом бифштекс. — Только все откладывала… — Лили сделала большой глоток вина и принялась задумчиво разглядывать содержимое стакана. — Кстати, это тоже помогает.

Джулиан молча гадал, о чем идет речь.

— У моего брата была?.. Ну, я имею в виду… у него кто-то был?

— О чем ты? — Джулиан недоуменно уставился на Лили.

— Ну, ты же понимаешь… — Щеки у нее стали пунцовыми. — Просто вдруг захотелось узнать, была ли у Лео… девушка, которую он содержал. Я ведь сейчас разбираюсь с наследством, мне хотелось бы привести в порядок дела до того, как наш кузен вернется в Англию.

Джулиан, сообразив наконец, о чем речь, покачал головой.

— Понятия не имею. — И не соврал. Это был как раз тот редкий случай, когда Джулиан был до смерти рад, что ничего не знает.

— Прости, — пробормотал он. — Если и была женщина, мне он об этом не говорил.

— О-о-о… Что ж, ладно. Но я должна была спросить. — Лили снова поднесла к губам бокал с вином.

Джулиан немного расслабился, страшно довольный, что разговор на скользкую тему закончен. Отрезав большой кусок бифштекса, он набил полный рот и принялся с удовольствием жевать, очень надеясь, что Лили больше не станет его расспрашивать.

— Я подумываю о том, чтобы завести любовника. — Лили задумчиво потыкала мясо вилкой.