Тени южных скал

Закидаем гранатами, чтобы никакого риска, а потом предъявим труп в штабе! Остаешься здесь на карауле, не своди глаз с этой дурацкой щели! И без фокусов, ни на шаг не отходи от входа. А еще не разговаривай с ним! Я сейчас приду с подмогой и с гранатами! Карауль, или я вместо него притащу твой труп! Я сейчас вернусь, вот тогда повеселимся. Устроим охоту на русского партизана, будем травить его, как лису в норе! — радостно выкрикнул Шнитке, довольный своей задумкой.

— Есть, герр капрал, — отозвался дрожащий голос, и тяжелые шаги Шнитке затопали прочь.

Охранник остался у входа в пещеру. От ужаса он тихо поскуливал и всё-таки выполнял приказ — не отходил от узкого прохода в каменном холме. Шубин мог бы легко с ним справиться, но теперь мертвое тело в щели мешало ему напасть неожиданно. Он не успеет выбраться через узкий лаз, а вот немецкому солдату как раз хватит этой заминки, чтобы выпустить десяток пуль из автомата прямо в упор. Разведчик понимал: он оказался в ловушке. Выбраться из пещеры невозможно, уже через четверть часа немцы начнут заваливать пещерку гранатами, и он погибнет. В отчаянии капитан сжал кулаки: неужели всё? Неужели вот так и закончится его вылазка? Нелепая беспомощная смерть из-за того, что двое немцев решили прогулять свою службу, а пьяный капрал явился с проверкой пораньше и обнаружил нарушение дисциплины? Глупая случайность станет причиной его гибели?

Он ощутил на затылке холод и инстинктивно провел по шее рукой. Наверное, его оцарапала пуля, кровь теперь запекается на коже. По ладони заструился поток прохладного воздуха. И снова… Разведчик вскинул руку вверх в догадке. Так и есть: по его пальцам текли прохладные потоки воздуха, из пространства сзади дует ветерок. Это значит, что где-то есть еще выход или переход из каменного мешка. Глеб развернулся к выходу ногами и пополз в противоположную сторону, осторожно ощупывая пещеру впереди. Иногда он смачивал палец слюной и поднимал, чтобы снова проверить направление воздушного потока. Только на ощупь и по направлению воздуха можно было понять, куда двигаться дальше. Коридор в проломе оказался неожиданно широким, в какой-то момент получилось даже встать на колени. В некоторых местах лаз снова сужался, а затем опять каменные стены раздвигались в разные стороны.

За спиной раздался страшный взрыв и сразу еще один. От взрыва гранат скала содрогнулась, сверху посыпались куски породы. Эхо разорвало воздух, взрывная волна больно ударила по ушам, подкинула тело. Глеба будто толкнула чья-то сильная рука, он распластался среди обвалившихся кусков породы. Сверху его накрыло облаком из гари и каменной взвеси. Разведчик закашлялся и тут же задержал дыхание: от каменной крошки еще сильнее запершило в горле.