Рецепт идеальной мечты

 – Особенно для присяжных. "Он не такой".

Однако убедительный тон Нади подействовал на него.

– Скажи мне, Дима, – вдруг обратился к нему Игрек, – с чего ты взял, что рукописи находятся здесь, в Америке?

– Мне… Мне рассказал об этом мой главный редактор. Когда мы беседовали с ним перед моей командировкой сюда, он намекнул… Намекнул, что эта информация поступила к нему – из органов. – И пояснил:

– Ну, то есть из ФСБ.

– Спасибо, – усмехнулся Игрек. – Я пока прекрасно помню, что такое органы. И он назвал тебе точный адрес, где находятся книги? Город Степлтон?..

– Да.

Город Степлтон. И даже точнее: вилла Полы Шеви.

– Хорошо. Скажи, а почему они не стали действовать официальным образом? И почему сюда послали именно тебя? Не какого-нибудь профессионала, патентованного Штирлица, а – тебя?

– Ну… Наверное, для наших органов рукописи эти не настолько важны, чтобы задействовать профессионалов.

Достаточно простого журналиста.

– Журналиста… – протянул Игрек. – Но почему не журналиста Бовина или Мешкова, а – тебя?

– Ну… Я владею английским. Я удачлив. И я – хороший журналист, черт возьми.

– Я думаю, дело не в этом, – покачал головой Игрек.

 – Точнее, не только в этом.

– Когда ты был в России, – быстро спросил он, – когда ты воровал книги – ты путешествовал по своему паспорту?

– Да, – коротко ответил Игрек.

И тут Дима все понял. Наконец-то – все понял. Понял, почему главный редактор (и стоявшие за ним в данном случае органы) послал в Степлтон именно его, Полуянова.

Полуянов был другом Игрека. Это не являлось секретом ни для главного редактора, ни для органов. Значит, когда в Москве появилась информация, что рукописи находятся в Америке, а точнее у Полы, там сопоставили два факта.

Первый: Пола проживает в Степлтоне. И Игрек – тоже. Игрек – русский интеллектуал. Авантюрист. И еще он – знакомец Полы Шеви. Бывает в ее доме на партиях в покер.

И второй факт: в те дни, когда произошло ограбление, Игорь Старых находился в Москве. Поэтому органы предположили: он и есть организатор преступления.

(И – правильно предположили!) Это через него, через Игрека, тянулась ниточка от Историко-архивной библиотеки к миссис Поле Шеви.

Поэтому сюда, в Степлтон, послали не кого-нибудь, а Полуянова.

Очевидно, для того чтобы он мягко надавил на своего друга, прошедшего вместе с ним огонь и воду.

Надавил – чтобы тот раскаялся. Чтобы тот признался.

Но он, Дима, оказался настолько недальновидным, настолько преданным старой дружбе, что даже не заподозрил Ифека. Он столько дней ходил вокруг да около – вместо того чтобы задать Игорю один прямой вопрос!.. Он занимался черт знает чем, вместо того чтобы однажды побеседовать с Игреком начистоту!

– О боже! – прошептал Дима. – Они там, в Москве, подозревали тебя.