Бригада (1-16)

Облокотившись на стойку, он проследил взглядом за своим спутником.

– Девушка, а у вас шампанское «Вдова Клико» есть? – спросил он у симпатичной барменши.

– Нет, – улыбнулась девушка.

Каверин направился к самому дальнему столу. Там, у горящего камина, сидели двое – сухощавыи мужчина славянской наружности лет пятидесяти и мрачный небритый кавказец помоложе. За соседним столиком расположились еще двое молодых кавказцев, явно из той же компании.

– Нет? – сделал удивленное лицо Космос и вздохнул: – Тогда водки.

Лихо опрокинув рюмку, он неторопливо двинулся следом за своим провожатым.

– Привет добрым людям, – поздоровался, подойдя к столу, Каверин.

– Сразу видно – старый уставник, – довольно хмыкнул Лука и постучал желтым от никотина ногтем по стеклу «Ролекса».

Руки Каверину он не подал, поскольку был занят – набивал табаком изящную трубку прихотливой формы.

Нацепив на лицо подобие приветливой улыбки, к ним приблизился Космос.

– Вот, познакомьтесь, – повернулся к нему Каверин. – Это Космос, тот человек, о котором я говорил. А это Лука.

– Знаю… – кивнул Космос.

Небритый кавказец приподнялся со стула и протянул ему руку:

– Руслан.

Космос взялся за стул рядом с Лукой, но тот показал Каверину на стул напротив.

– Сюда вот… лучше сюда… – тот послушно засуетился, подталкивая Космоса туда, куда указал ему Лука.

Усадив гостя, Каверин отошел к камину, присел на корточки и принялся ворошить дрова.

А Лука неторопливо раскуривал свою трубку, исподволь рассматривая гостя. Он сразу заметил и воспаленные, потрескавшиеся ноздри Космоса, и густые тени под глазами, и его вымученную, неискреннюю улыбочку.

«Кокс, – мгновенно понял старый уголовник.

– Ну, здравствуй, Космос. – Лука, наконец, протянул ему руку. – Слышал о тебе много хорошего.

– Да? Не верь… – криво усмехнулся Космос. – На самом деле я сволочь, каких мало.

Все рассмеялись – шутка, безусловно, присутствующим понравилась.

– Ну что, какие проблемы? – предложил перейти к делу Космос.

Но Лука пропустил его слова мимо ушей. Продолжая посмеиваться, он почесал мундштуком трубки длинный рваный шрам на шее и хмыкнул:

– Странная у тебя погремуха.

"– Да это имя такое, – привычно объяснил Космос. – Греческое.

– А-а-а… – протянул Лука. – У меня корешок был, казах, звали Байконур. Его в семьдесят пятом зарезали.

– Я тогда в первый класс пошел.

– Счастливый… – улыбка сползла с морщинистого лица Луки. – Все у тебя впереди.

Космос понял – это предупреждение. От слов вора ему стало не по себе, он снова пожалел, что решил сюда прийти. Но теперь отступать было уже поздно.

– Это точно… – тоже без улыбки кивнул он и опять сделал попытку перейти к делу.