Последняя база

- Не отходите от меня! - строго приказал Дэймон своим спутникам, и они послушно двинулись вдоль изгиба стены к дому. - Ступайте, напутствовал их Дэймон, - ступайте и помните, что нужна осторожность. Не пугайте людей с ружьями.

Вопреки его ожиданию, низовики не бросились в разные стороны, а стали подходить по одному, чтобы ласково, осторожно обнять его и Элен. Прощание затянулось, но в конце концов возле Дэймона и его жены остались только Атласка и Синезуб.

- Любить ты, - сказал Синезуб.

- Любить ты, - произнесла вслед за ним Атласка.

Ни единого слова о мертвом.

- Дылду подстрелили, - сообщил им Дэймон, хотя по ожогу Синезуба догадался: в момент гибели Дылды эта парочка была рядом. - Он умер.

Атласка подпрыгнула с угрюмым видом, давая понять, что знает.

- Ты отправить он-дом, Константин-человек?

- Отправлю, - пообещал он. Перевозка покойника считалась роскошью даже для людей. Но люди не были так прочно связаны с этой или какой-нибудь другой планетой, как низовики со своей Нижней. Мечты хиза о погребении слегка обескуражили станционеров, а транспортировка стоила немало, но что поделаешь, если одного из них убили вдалеке от дома. - Об этом не беспокойтесь.

- Любить ты, - торжественно повторила Атласка и крепко обняла его, затем очень осторожно провела рукой по животу Элен и вместе с Синезубом побежала к шлюзу, ведущему к туннелям низовиков.

Элен стояла, прижимая ладонь к животу и недоуменно глядя на Дэймона. Наконец она смущенно усмехнулась.

Ему тоже было невдомек.

- Уже слегка заметно.

- Они почти не полнеют. - Он поглядел мимо жены, в док, на шеренги солдат. - Пошли. Мне здесь не нравится.

Она оглянулась в ту же сторону, на десантников и пестрые группы штатских невдалеке от баров и ресторанов. Купцы в отнятых у них доках следили за военными.

- Со дня открытия Пелла это место принадлежало купцам. А теперь бары, гостиницы и прочие заведения закрываются, но мациановцам все равно надо будет где-то отдыхать. Представь экипажи фрахтеров и мациановцев... в одном баре, в одной гостинице. Станционной охране надо быть начеку, когда десантники выйдут из доков поразвлечься...

- Пошли. - Дэймон взял ее за руку. - Тебе здесь находиться опасно. Мы пойдем по тому коридору, которым убежали низовики...

- Где ты был? - выпалила она. - В туннелях?

- А я знаю доки. Вот так.

- Скажи, что ты делала на четвертом?

- Когда по флотскому кому сообщили о несчастном случае, я была здесь. Попросила Кео о помощи. Он приказал своему лейтенанту содействовать администрации доков. Я выполняла свои обязанности. Если бы не я, люди Вэнерса могли бы еще кого-нибудь пристрелить.

Дэймон с благодарностью обнял ее. Они свернули за угол, в коридор, ведущий на девятый ярус синей, и пошли на виду у часовых, расставленных через одинаковые интервалы.