Последняя база

Кажется, я задела ваши чувства?

- Пелл - не Рассел.

- Как удивителен мир, где возможны подобные поступки, господин Константин. - Улыбка Сигни противоречила выражению ее глаз. - И где существует "К"... И беженцы, и преступники у вас под рукой, и все на вашем попечении. Хотя "К", похоже, обделен вашей жалостью. Мне кажется, смута на станции возникла из-за вас. Из-за полумер. Из-за потакания своим чувствам. Что это было, господин Константин? Только ли порыв человеколюбия? Или же уступка вашей морали? А может, объявление войны?

- Я не хочу, чтобы его держали взаперти. Хочу, чтобы ему вернули документы. Он уже вне политики.

Никто не разговаривал с Мэллори в таком тоне. Сколько она себя помнила - никто. Выдержав долгую паузу, она отвела от Дэймона взгляд и медленно кивнула.

- Под вашу ответственность. Согласны?

- Под мою ответственность.

- Ну что ж, в таком случае... Куда вы, господин Константин? Нет-нет, вам совершенно незачем идти туда самому. Я сама прикажу по каналам Флота освободить его и отправлю домой... раз уж вы за него ручаетесь.

- Если хотите, можете проверить досье.

- О, я уверена, в нем нет ничего новенького. - Она легонько махнула рукой кому-то за спиной Дэймона, и он похолодел, только сейчас осознав, что в позвоночник ему смотрит ствол. Сигни подошла к кому, дотянулась через плечо теха до клавиатуры и подключилась к одному из флотских каналов.

- Это Мэллори. В станционной тюрьме содержится Джошуа Толли. Освободить и вернуть документы. Об исполнении доложить соответствующим инстанциям Флота и администрации. Конец связи.

Тотчас бесцветный, равнодушный голос подтвердил получение приказа.

- Можно, - обратился Дэймон к Сигни, - можно, я пошлю Джошу весточку? Нужно объяснить ему...

- Сэр, - обернулся к нему один из стоявших поблизости техов. - Сэр...

Дэймон рассеянно посмотрел в его испуганное лицо.

- Сэр, на четвертом зеленой застрелен низовик.

У Дэймона перехватило дыхание, потемнело в глазах.

Дэймон покачал головой. Его тошнило. Он повернулся к Мэллори.

- Они совершенно безобидны и еще ни разу не поднимали руку на человека. Только в панике - чтобы вырваться и убежать.

Мэллори пожала плечами.

- Что ж теперь горевать, господин Константин? Кто-то сгоряча нажал на крючок. Приказа стрелять не было. Мы разберемся, а вы займитесь своими делами.

- Капитан, они - люди.

- Так мы в людей и стреляем, - невозмутимо ответила Мэллори. Повторяю, займитесь своими делами, а для таких случаев существует военно-полевой суд, и я позабочусь, чтобы виновные от него не ушли.

Дэймон не шевелился. Все глаза в центре управления смотрели на него. На пульты, играющие разноцветными огоньками, никто не обращал внимания.

- За работу! - резко приказал Дэймон техам, и те дружно отвернулись. - Вызвать на место происшествия станционного врача.