3
0– Нет, можно, конечно, и тут… стол к стеночке сдвинуть.
– Его от сотворения Замка не двигали!
– Да? Ну ничего, как-нибудь если вместе взяться…
– Есть! – рявкнул Ричард. – Есть бальная зала!
А то ведь с нее станется прямо сейчас стол и к стеночке. Замок этого не оценит. И…
– Вот и отлично! Оценим состояние. Посмотрим, как и чем украсить. Вы знаете, как в вашем мире принято украшать бальные залы?
– Нет, – Ричард понял, что попал.
– Может, – робко поинтересовался он. – Вы как-нибудь сами? На свой вкус?
– Уверены? – взгляд демоницы вернулся к картине.
Пожалуй, идея и вправду была неудачной.
– Нет, не стоит… может… может, нанять кого? – Ричард с облегчением понял, что это и вправду неплохая мысль.
Специальные. Для особых поручений. Тот же Гроббе. На пиратов он с легкостью вышел. И с прочими тонкими делами справлялся. Вот пусть Ксандр и поручит ему всю эту… ерунду. А Ричард, может, действительно куда-нибудь уйдет.
Подумалось, что если уйти в совсем дальний поход и очень героический, скажем, лет этак на пару, то и проблема исчезнет. С залой.
Тот в поход ушел. Дальний. Как подозревал Ричард, движимый все той же надеждой, что девице надоест ждать. Но нет, не надоело.
Она ждала и страдала.
И так всю длинную-длинную балладу, под конец которой Ричард неизменно засыпал. Вот даже сейчас, стоило вспомнить, и на сон потянуло. Он отряхнулся и представил, что в Замке его тоже будут ждать. И не одна невеста, а…
– Нанять – это правильно, – демоница ничего такого не заметила.
В столовую вошел Ксандр. Был он до отвращения бодр и подозрительно доволен собой.
Рядом с ним Ричард остро ощутил собственную неказистость.
– Во-первых, дизайнера, – демоница загнула палец с тонким острым на вид когтем. – Во-вторых, прислугу.
– Тут есть прислуга, – возразил Ксандр.
– Она… уж простите… какая-то совсем неживая.
– Я старался, – Ксандр шаркнул ножкой и изобразил поклон, который показался весьма даже издевательским.
– Это отрадно, но… понимаете, как бы это выразиться… ваши потенциальные невесты привыкли немного к другому. И то, что они увидят, может испугать.
Та же леди Низалия, помнится, долго отказывалась принимать местных слуг, все норовила своими обойтись. А те визжали, кричали и одна, особо нервная, даже кинула в Ричарда ночным горшком. Потом оправдывалась, что, мол, приняла его за умертвие.
Ричард, конечно, объяснил, что здешние умертвия безопасны, а против нездешних горшок не поможет. Но осадочек остался.
