Дорога скорби

– Оуэн Йоркшир. – Я пошарил в памяти в поисках этого имени и нашел одни догадки. – Владелец пары лошадей?

– Да. А еще он владелец "Топлайн фудс".

– "Топлайн"... спонсор скачек в Эйнтри? А Эллис Квинт был почетным гостем на ленче, который давала "Топлайн" накануне Большого национального?

– Так в чем проблема?

– Надо проверить, не он ли манипулирует делом Квинта ради своей личной выгоды.

– Я слышал, что за этим делом кто-то стоит, – задумчиво сказал я.

– Найдите, кто это и что им надо.

– Попытаюсь. Но почему я? Почему не полиция? Почему не "старина Интернет"?

Он прямо посмотрел на меня.

– Потому что вы включаете в свои услуги молчание.

– Я беру дорого, – сказал я.

– Аванс и дополнительное вознаграждение, – пообещал он.

– Кто платит? – Все будет идти через меня.

– И подразумевается, – сказал я, – что если будут результаты, то они ваши. А предъявлять иск или нет – это тоже будет ваше дело.

– Если вы желаете знать, – сказал я, – когда дело дошло до Эллиса Квинта, я вернул своему клиенту деньги, чтобы остановить его самому. Клиент поначалу не поверил, что это сделал Эллис. Я сделал свой выбор. Должен сказать, что вам придется пойти на этот риск.

Он наклонился вперед и протянул свою толстую руку.

– Пожмем друг другу руки, – сказал он и схватил мою с такой силой, что я зашипел от боли. – В чем дело? – спросил он.

Незачем ему знать слишком много, подумают я. Мое доброе имя было превращено в лохмотья, сломанная кость болела, а в перспективе меня ждало препарирование адвокатами Эллиса. Они мной займутся, точно так же, как Джонатаном, моим приятелем с разноцветными волосами.

– Мистер Татум, – начал я.

– Дэвис. Мое имя Дэвис.

– Вы дадите мне гарантию, что не будете рассказывать об этом деле в Жокейском и прочих клубах?

– Но я же говорил вам... это к вашей чести.

– Это личное дело. Я не люблю шумихи.

Он задумчиво посмотрел на меня.

– Я даю вам гарантию.

Я хотел верить ему, но... Он был уж слишком клубный человек, завсегдатай комнат с темными панелями, полных давно подорванных репутаций и смачно повторяемых тайн: "Только тебе по секрету, старина".

– Что бы ни писали газеты, те, к чьему мнению реально прислушиваются, уважают вас.

– В клубах легко распространяются слухи, но в наши дни власть имущие там не лгут.

– Власть имущие блуждают кругом, как северный магнитный полюс.

– Нет, я имею в виду, вы это придумали?

– Власть в наши дни раздроблена, – сказал он.

– И где есть власть, там необязательно появляться.

Он просиял, как будто сам это придумал. Тут у меня над ухом зашуршала одежда и донесся цветочный аромат, молодая женщина придвинула к нашему столику кресло и с торжествующим видом уселась.

– Вот так так, – сказала она.