10
0— Если она найдет кого-то, кто ее вспомнит, — мрачно заметил Мейсон, — алиби станет неопровержимым.
— А если нет, — продолжал адвокат, — это будет ее слабым местом. Конечно, если нам удастся поставить под сомнение показания Карла Траска. Говоришь, он игрок?
— За ним числятся какие-нибудь преступления?
— Мы как раз это проверяем. Нам известно, что у него были неприятности с полицией.
— Хорошо, проверьте всю его биографию с детских лет. Если за ним не числится ничего серьезного, найдите хотя бы что-нибудь, что придется не по вкусу присяжным.
— Я уже этим занимаюсь.
— А полиция тем временем ищет Уилера и Доука?
— Кстати, где они? — небрежно осведомился Мейсон.
Лицо Пола Дрейка было невинным, как у младенца.
— Я должен был расследовать важное дело во Флориде, — ответил он, — и отправил туда этих двух парней самолетом.
— Кто-нибудь об этом знает?
— Нет. Дело конфиденциальное, и они не приобретали билеты под своими именами.
— Отличная работа, Пол, — одобрительно кивнул Мейсон. Несколько секунд он барабанил пальцами по столу, потом внезапно спросил: — Где я могу найти Телму Бентон?
— Она остановилась в меблированных комнатах «Ривервью».
— Ты держишь ее под наблюдением?
— Чем она занимается?
— В основном болтает с копами. Она трижды ездила в полицейское управление и дважды — в окружную прокуратуру.
— Не знаю, вызывали ее по телефону или нет. Но за ней присылали только однажды. В остальные разы она ездила сама.
— Понятия не имею. Она туго забинтована. Я отыскал доктора, который ее осматривал. Его зовут Фил Мортон, он принимает в медицинском центре. Мортона вызывали в дом на Милпас-драйв, и он говорит, что рука была сильно искромсана.
— Искромсана? — переспросил Перри Мейсон.
— Значит, рука все еще перевязана?
Адвокат потянулся к телефону.
— Делла, — сказал он, — позвони в меблированные комнаты «Ривервью», попроси Телму Бентон, скажи, что ты из «Кроникл» и что заведующий отделом репортажей хочет с ней поговорить. Потом соедини ее со мной.
Мейсон положил трубку.
Дрейк посмотрел на него и заметил:
— Ты снова рискуешь, Перри.
— Я вынужден, — мрачно кивнул адвокат.
— А как насчет черты закона? Ты все еще на правильной стороне?
Мейсон нервно пожал плечами, словно желая избавиться от неприятного ощущения.
— Надеюсь, — ответил он.
Перри Мейсон взял трубку и произнес, повысив голос:
— Это заведующий репортажем.
Трубка издала металлические звуки, а Мейсон быстро продолжал тем же высоким голосом:
— Мисс Бентон, похоже на то, что дело об убийстве Форбса вызовет всеобщий интерес. Вы с самого начала были среди его участников. Вы вели дневник?
Трубка вновь защелкала, и лицо Мейсона медленно расплылось в улыбке.
