10
0Я не знал, сумасшедший он или нет, и хотел это выяснить.
— Конечно, я не могу поставить окончательный диагноз…
— Разумеется, я это понимаю, — заверил его Мейсон.
— А Картрайт больше ничего не говорил? — спросил Доркас. — Он не хотел посоветоваться с тобой о чем-нибудь еще, кроме воющей собаки?
— Теперь ты задаешь вопросы, — улыбнулся Перри Мейсон. — Могу сообщить, что Картрайт уплатил мне предварительный гонорар, если это тебе поможет.
— Это решает дело, — рассмеялся доктор Купер. — Явный признак безумия!
— Безусловно, это отклонение от нормы, — согласился Перри Мейсон и закрыл за собой дверь.
Делла Стрит вскрывала утреннюю почту Перри Мейсона, когда он открыл дверь приемной и весело приветствовал ее:
— Доброе утро. Какие новости, Делла?
— Много обычных, — ответила секретарша, — и одна необычная.
— Пирог оставим на десерт, — усмехнулся Мейсон. — Начнем с обычных.
— Один из присяжных, — начала Делла, — хочет поговорить с тобой насчет истории с акционерным обществом. Еще двое звонили поздравить тебя с тем, как ты вел дело. Какой-то мужчина пытался договориться о встрече, но не сообщил мне никаких подробностей. Вроде бы дело касается купленных им акций какого-то прииска. Несколько писем с вопросами по мелочам…
Мейсон скорчил гримасу и отмахнулся:
— Выбрось все это подальше, Делла. Терпеть не могу рутину. Мне нужно нечто возбуждающее. Я хочу заниматься вопросами жизни и смерти, где имеет значение каждая минута. Хочу чего-нибудь причудливого и необычного.
Делла Стрит устремила на него взгляд, полный нежности и беспокойства.
— Ты слишком рискуешь, шеф, — заметила она. — Твоя страсть к острым ощущениям когда-нибудь втянет тебя в серьезную передрягу. Почему бы тебе просто не работать в суде, вместо того чтобы лично ввязываться в полицейские истории?
Лицо Мейсона осветила мальчишеская улыбка.
— Во-первых, я действительно люблю острые ощущения, — ответил он. — А во-вторых, я выигрываю дела благодаря знанию фактов. Нокаутировать обвинителя очень забавно… Так что у тебя необычного, Делла?
— Письмо от человека, который был здесь вчера.
— Который хотел посоветоваться с тобой насчет воющей собаки.
— А-а, Картрайт! — усмехнулся Мейсон. — Интересно, спал ли он прошлой ночью?
— Письмо доставлено спешной почтой, — продолжала Делла. — Наверно, его отправили ночью.
— Снова что-то о собаке?
Делла Стрит окинула быстрым взглядом приемную и понизила голос, словно опасаясь, что ее могут подслушать:
— Он вложил в конверт завещание и десять тысячедолларовых банкнотов.
Перри Мейсон уставился на нее:
— Ты имеешь в виду десять тысяч долларов наличными? — переспросил он.
— Посланные по почте?
— Нет, просто спешной доставкой.
— Ну, будь я проклят! — воскликнул Перри Мейсон.
