Рыжая

Ира была уверена, что через несколько дней вода в таком бурдюке начала бы вонять тухлым мясом.

Передернув плечами, она начала думать. И тут на помощь пришел вездесущий бамбук. Его стебель имел идеально круглую форму, и его можно было разделить на части. Так появились бочонки. Дно Ира тщательным образом заклеила с помощью смолы, а потом сделала из кожи ремни и обмотала ими бочонки. Для надежности дно поддерживалось еще и шкурами. Кроме того, бочонки можно было носить на спине, как рюкзак.

Если ящеры и возражали против того, что их нагружают как ломовых лошадей, то слова не сказали. Ирина и сама взяла небольшой бочонок и рюкзак с едой. Пусть Джабай и выглядел не слишком довольным из-за этого, она не собиралась делать вид, будто отличается от остальных и ей нужны какие-нибудь привилегии. Пусть размер ее емкостей был меньше, но и сама она была в разы слабее. Да и вода с едой лишними точно не будут.

И вот они уже много дней в пути. Все постепенно заканчивается, кроме проклятого тоннеля, ведущего все дальше.

– Еще немного – и мы выйдем с другой стороны планеты, – мрачно пошутила Ирина, вздрогнув, когда хворост в костре щелкнул, разбрасывая во все стороны искры.

Джабай посмотрел на нее. Он не разобрал некоторых слов, но переспрашивать не стал. В этот момент у него была другая задача – он пытался решить, идти дальше или лучше вернуться."

"Пока он думал, ящеры начали подниматься. Привал был окончен. Костер догорел, сами они отдохнули и перекусили.

Отбросив мысли в сторону, Джабай решил двигаться вперед еще пару дней. Затем он совершенно точно прикажет повернуть назад. Обратный путь будет не таким долгим, но ведь Ира не сможет бежать наравне с ними. Значит, он понесет ее на руках. Так будет быстрее.

Приказ о возвращении пришлось отложить, поскольку уже на следующий день впереди неожиданно забрезжил свет, заставивший всех удивленно переглянуться. Они ожидали увидеть еще одну большую пещеру или тупик, но никак не выход.

Подгоняемые любопытством, они ускорили шаг. И уже через пару минут все стояли на границе между светом и тенью. Ящеры вместе с Ириной снова принялись переглядываться. На лицах отражались различные эмоции.

Джабай, как и прочие его сородичи, был удивлен. Ему не терпелось узнать, куда вывела их пещера. Но кроме этого, он ощущал настороженность. Он понимал, что здесь может быть опасно, поэтому немедленно вышел вперед, загораживая собой Ирину – она, будто подгоняемая любопытством, высунулась дальше всех.

Как только чужая спина перекрыла обзор, Ирина недовольно вскрикнула и высунулась из-за нее. Не было сомнений, кто именно встал перед ней.

– Осторожнее, – произнес Джабай, делая шаг в сторону света.