Рыжая

Никому в племени не хотелось оказаться таким врагом. Поэтому все молчали, выполняли приказы и с тревогой ожидали будущего, которое виделось исключительно мрачным.

Забравшись на плоты, люди расселись, пытаясь не думать, что ждет дальше.

Оглядев все племя, Моал удовлетворенно кивнул и приказал отплывать. В тот же миг на каждом плоте самые крепкие мужчины оттолкнулись от берега длинными шестами.

Не слишком бурный поток подхватил бревна и потащил вниз по течению.

Люди, встревоженные тем, что оказались во власти одной из непредсказуемых стихий, утратив контроль, вцепились руками в бревна.

На одном из плотов кто-то заплакал. Практически сразу плач подхватили еще несколько женщин. За ними следом захныкали дети, напуганные необычными обстоятельствами. Кого-то стошнило. То ли от страха, то ли неприятного покачивания.

Моал не обращал на это внимания, зорко следя за тем, куда плывут бревна. Он понимал, что далеко от берега утратит способность контролировать плот, поэтому заставил всех взять с собой широкие и плоские куски коры. С их помощью можно было немного управлять движением.

Течение относило бревна все дальше от берега. Все шло хорошо. Женщины и дети постепенно умолкали, успокаиваясь."

"Моал не отводил взгляда от поверхности воды. Он отлично знал, какие существа живут под водой. Не единожды видел, как некоторые из них выходят на берег. А ведь есть много тех, кто никогда не бывает на суше.

В тот момент, когда он решил, что удача сегодня на их стороне, сзади послышался громкий всплеск. Моал резко развернулся и успел заметить, как крайний плот исчезает в громадной пасти.

Сердце дрогнуло. Не от жалости или чего-то подобного, а от предвкушения.

Моал облизнул губы и растянул их в улыбке. Сейчас его не волновало, что люди моментально запаниковали. Что еще один плот перевернулся, задетый слишком большой волной. Да и на тех, кто от страха свалился в воду, не сумев удержаться, ему было плевать. Больше всего его волновала возможность убить кого-то настолько большого.

Одна проблема – чудовище жило под водой. Моал в отличие от многих своих соплеменников умел плавать. Но погружаться под воду надолго ему не хватало дыхания. Да и оружие…

Он глянул на свое копье и недовольно скривился. Таким нельзя нанести значительный ущерб. Хотя если целиться в глаз, то можно достать до мозга. Настроение сразу же поднялось.

Моал ждал следующего нападения, но время шло, а ничего не происходило. Вскоре ему пришлось признать, что чудовище по какой-то причине решило оставить людей в покое. Недовольно рыкнув, Моал отвернулся и устремил взгляд вперед.

Течение отнесло их далеко от того места, к которому, по расчетам Моала, они должны были причалить. Пришлось потрудиться, чтобы выбраться на берег.