Роза песков

Леон снова усмехнулся, представляя себе лицо картарга, когда он увидит этот камушек…

Он не испытывал сожаления, что ввязался в эту историю – была в его дворцовой карьере пара эпизодов, когда личное столкновение с ридганом Серестом доставляло ему неприятные минуты -- картарг славился при дворе не только скупостью, но и кичливостью.

Конечно, минуты были не настолько неприятные, чтобы идти на открытый конфликт, но раз уж Боги посылают ему такой замечательный шанс – грех будет им не воспользоваться.

В общем, в палаццо Леон вернулся в прекрасном настроении, и даже не обратил внимание на то, что Корт, настоявший на его личной поездке в дом фаранда, все утро ссылавшийся на то, что чувствует себя отвратительно, что у него болит голова и ломит спину и «… наверное, я простыл и, пожалуй, мне следует отправиться домой.

Он не вспомнил о недомогании даже тогда, когда, зайдя в кабинет Леона, пожелал получить сведения о визите.

-- Вы ведь, ридган Леон, должны понимать, что без этой самой сделки нам трудновато будет! Так уж не откажите в просьбе – поподробнее все…

Выслушав краткий отчет, Корт нахмурился и осторожненько спросил:

-- Так может, и ну их к Хиргу, с их проблемами? Есть у меня один знакомый, не из крупных купцов, а так, -- он несколько небрежно махнул рукой, -- но случись что, можно бы и с ним попробовать договориться.

Леон рассматривал Корта, как будто видел его в первый раз, и размышлял о том, какую удивительную преданность и честность сумел воспитать его дед в этом человеке.

-- Нет, Корт. Я уже пообещал девушке помощь.

Корт бросил на хозяина острый и внимательный взгляд, мгновение помолчал и согласно закивал головой:

-- Ну, раз так, то конечно – слово надо держать! И дедушка ваш покойный всегда говорил, что слово ридгана – свято! Так что, конечно-конечно, и девушке поможете, да и деловые партнеры запомнят, что вы своих не бросаете… Это только на пользу будет.

Честно говоря, Корт не знал, радоваться или огорчаться этим новостям. Вроде бы, девушка-то Леону приглянулась! А вот от дворцовых интриг лучше бы оно, конечно, подальше держаться…

Впрочем, понимая, что сам он в этой ситуации уже ничего не сможет изменить, Корт вздохнул и, согласно покивав собственным мыслям, порешил:

-- Ну, как будет, так и будет… Сбереги нас Эрина Милостивая!

Визит во дворец Верховного состоялся на следующее утро, сразу после завтрака.