Пламя у границ империи

Веселье началось позже.

Сначала горизонтальный отросток одного из манекенов выдвинулся вперёд на скрытой пружине, имитируя колющий удар. Я переставил ногу на соседний столб, уходя от атаки. Второй манекен нарастил амплитуду вращений, перейдя на вторую скорость. Первый вновь атаковал прямым выпадом, провалившись на полметра в пол. Мне пришлось быстро поднять ногу, пропуская под стопой лезвие, утвердиться на двух ногах и тут же заблокировать нож.

Манекены ускоряли и замедляли вращение, продвигали вперёд «руки», тут же отводили их назад через сквозные пазы и разворачивались, нанося удары по размашистой амплитуде. Иногда поднимались и опускались. Я был вынужден отражать атаки на всех уровнях.

За манекенами последовали ванты и проскальзывающие через их ячейки заострённые колья. Мне приходилось уворачиваться и лезть выше. Сбегая по трапу, я уклонялся от шипованных шариков на цепях, после чего вновь дрался с манекенами.

Осилив полосу, я спрыгнул на дощатый пол.

Щёлкнул пальцем — и адское сооружение исчезло.

И лишь после этого заметил Кару, направлявшуюся ко мне от двери. Во взгляде девушки сквозило восхищение, смешанное с… желанием…

Не успел я и глазом моргнуть, как дочь беглого халифа метнула в меня изогнутый клинок, одновременно придавая ему ускорение.

Клинки, доложу я вам, так себя не ведут.

Нож, вращаясь, полетел ещё быстрее, и с запозданием вспомнил, что имею дело с кинетиком. Отбивать не стал — просто шагнул в сторону, пропуская «подарок» мимо себя.

Лезвие просвистело в опасной близости от уха.

Обернувшись, я увидел, как нож висит над полом. Это был непальский кукри, с лёгким изгибом, без выраженной гарды. С лакированной рукоятью из красного дерева.

Нож устремился к своей хозяйке.

А в следующую секунду я почувствовал, как неодолимая сила дёрнула из моей руки шест.

Проницаемость — штука коварная.

Я с улыбкой наблюдал за попытками Кары применить свой Дар. Кинетики могут двигать предметы силой мысли, но проницаемый предмет выходит из их сферы влияния.

— Что происходит? — не выдержала девушка.

Направляюсь к двери, которую мне загораживает дочь халифа. Я уже в теневом режиме, поэтому Кара не может швырнуть меня на пол. Демонстративно прохожу сквозь неё, размещаю отвердевший бо на стойке с оружием и просачиваюсь сквозь дверь, ловя на себе гневный взгляд.

Я не собираюсь больше играть в этих песочницах. Проверки, измерения длины шеста и прочее детство. У меня другие планы, и Кара в них не входит.

Уверен, она действовала по собственной инициативе.

Присматривалась, хотела показать свою силу или привлечь внимание. Мне хватает и тренировок со Строгановой, которые сейчас проводятся раз в неделю.

Не знаю почему, но Кара вызвала волну раздражения.