Кошмар на улице дачной

Больше всего Сашу интересовали те люди, которые жили в непосредственной близости от дома сестер, знали их самих и всю обстановку в их семье. Но, как и подозревал Саша, все соседи в один голос заверяли, что никогда бы не могли подумать про Риту, что она способна на такие зверства. Особенно помогли ему соседи, которые жили через дорогу от дома Риты. Дома их смотрели дверь в дверь. В доме жила пожилая спокойная пара – муж с женой. Эти люди знали Риту и ее сестру сызмальства. И сейчас были возмущены до крайности.

– Ритка добрая да тихая всегда была девка. Сколько ей трудностей на долю выпало, а она никого не осуждала, не роптала, лишь улыбалась, если мы пытались ее уму-разуму учить.

Муж никудышный оказался. Сестру-кормилицу потеряла. Другая бы озлобилась на весь мир, а Ритка нет. Может, потому ей и сыночек такой славный достался.

– А что люди говорят, она за сыном своим совсем не смотрела? – поинтересовался Саша. – Мальчик у нее и голый, и босый бегал, целыми месяцами горячей воды и мочалки не видел. Это как?

– Ну, вы и скажете! – возмутился супруг. – Специально Рита своего Павлика никогда не обижала. Да, иногда забывала его покормить, может, и умывала не всегда, но это она не со зла, а потому что с детства была такая… невнимательная к бытовым мелочам.

Я знаю, люди говорят, что Рита рассеянная, но это не совсем так. Просто зрение у Риты иначе устроено: что обычным людям сразу в глаза бросается, она могла совсем не видеть.

– Да, не в себе она слегка, – подтвердила жена. – Вечно где-то своими мыслями далеко-далеко витала. Вроде бы идет тебе навстречу, на тебя глядит, а не здоровается. Остановишь, спросишь, что с тобой, девочка? А она встрепенется, ой, простите, тетя Вера, не видела вас.

Как, удивляюсь, не видела, на меня же смотрела? А я, говорит, не на вас, а на веточку сливы загляделась. Оглянусь, верно, слива за мной растет, над дорогой ветку склонила. Ну и что же с того, что слива? Корявая старая слива, чего на нее смотреть? А Ритка уставится, словно бы невесть какая ценность перед ней.

– Нет того, чтобы с соседями о том о сем посидеть да покалякать или с другими детьми поиграть, как всякая нормальная девчонка, вечером погулять, нет, дома сидит, картинки свои малюет. Или бродит, по сторонам смотрит, а людей не видит.

– Вот я и говорю, Рита с особенностями у нас, но на то она и художница.

Саша и тут вставил свои пять копеек.

– А я слышал, что в последнее время она совсем мало рисовала. От силы одну картину в месяц, а то и того не было.

– Не знаем, – снова усомнились в его словах супруги. – Как же мало? На что-то же они с Павликом после смерти Валентины жили? И неплохо жили. Даже лучше стали жить, чем при Валентине жили.

– Может, после Валентины наследство получили?

И вот тут Сашу поджидала неожиданность.