3
0— К счастью, рыцари не сразу опомнились после драки и у нас было время. Если бы ты прошла через двор, то наткнулась бы на чудов.
— Вычислили, — тихо произнесла Лариса. — Ну да, профессионалы… — Секунд десять она в упор смотрела на Кортеса. — Вы мне поможете?
— Мы считаем, что Черная Книга должна остаться у тебя.
— Потенциал у тебя большой, а бестолковость со временем улетучится, — буркнула Яна.
— Если только ее не убьют в следующий раз, — ядовито добавила Инга. Лариса скривилась, но промолчала. Рыжая стерва имела полное право на сарказм — она вытащила Хранителя из передряги, а не наоборот.
— Прежде чем мы углубимся в твои проблемы, — спокойно продолжил Кортес, — необходимо обсудить наше вознаграждение.
— Назовите сумму, — пожала плечами Лариса.
— Дневники Странников, — тихо произнес наемник.
— Разумеется, ты снимешь себе копию, — улыбнулся Кортес. — Или наоборот: снимешь копию нам. Разницы нет.
— Хочешь порадовать нелюдей? — прищурилась Лариса.
— Хочу, — согласился наемник. — Они имеют право знать о Внешних мирах.
Девушка думала недолго, секунд пять, после чего поинтересовалась:
— А если мы не встретимся со Странником? Или он не оставит мне дневники? Или…
— Тогда ты не будешь нам ничего должна, — развел руками Кортес. — Разве что ответную услугу, при случае, но это уж на твое усмотрение.
— Деньги вам не нужны?
— Если у нас все получится, — объяснил наемник, — а мы приложим все усилия, чтобы у нас получилось, это будет означать, что Великие Дома проиграли. Ты вернешь Черную Книгу и скроешься из Тайного Города. Странники уйдут во Внешние миры. Секрет Большой Дороги останется секретом. Как ты понимаешь, Великие Дома будут очень разочарованы.
— И разозлятся на вас, — усмехнулась Лариса.
— И будет хорошо, если мы сможем предложить Тайному Городу какой-нибудь сувенир… Например, последние сведения о Внешних мирах.
— За умеренную плату.
— Ну, это уж наше дело.
Девушка протянула Кортесу руку:
— Вот и хорошо. — Наемник осторожно пожал тонкую ладошку Хранителя. — Теперь расскажи, кто тебя подставил.
— Черт! — Кортес поморщился.
— Знакомое имя? — осведомилась Лариса.
— Как ты могла довериться тату?
— Я ошиблась, — коротко ответила помрачневшая девушка.
Кортес посмотрел на Яну:
— Мы с Ларисой способны на многое, — задумчиво протянула гиперборейская ведьма. — Задача облегчается тем, что нам нужен не бой, а рейд: прорыв к Черной Книге, ее захват и быстрый отход. При определенном стечении обстоятельств можно рассчитывать на успех.
— Хорошо, когда в планировании операции принимает участие законченный псих, — вяло улыбнулся Кортес. — Только не забудь, Яна, что нам противостоит живой Источник.
— Нур не сможет действовать в полную силу, — неожиданно сказала Лариса.
