0
0— Он собирается воткнуть копье тебе в пах.
Он просто улыбается мне, опуская руки по швам.
— Ты поступил правильно, вернув Эревэра. Это почти компенсирует твои действия с женщинами. Почти. Ты уже решил извиниться?
Я все еще думаю, что извиняться — глупость, но если это сделает племя счастливым, я сделаю это просто для того, чтобы успокоить их.
— Пока нет, — говорю я ему. На его удивленный взгляд я добавляю: — Не потому, что не хочу, а потому, что я хочу провести некоторое время наедине со своей парой. Возможно, если мы еще немного побудем вдали от племени, она научится доверять мне.
Вэктал медленно кивает.
— И, возможно, резонанс будет достигнут?
Эта идея кажется такой далекой от того, где мы сейчас находимся. Он не осознает, какой это подарок — просто почувствовать прикосновение руки Элли. Совокупление с ней кажется таким же близким, как сами звезды.
— Я готов подождать.
Он хлопает меня рукой по плечу.
— Это хороший ответ, мой друг. — Он оглядывается и зовет: — Тали, иди сюда. Мы уходим.
Мгновение спустя Тали выскакивает из пещеры, вся в подпрыгивающих кудряшках и развевающихся мехах.
Вэктал протягивает руку.
— Как поживает Эл-ли?
Умный вождь, прислал сюда свою маленькую дочь, чтобы я не мог протестовать, и чтобы Эл-ли не испугалась.
— Она вонючая, — весело говорит Тали. — Но я видела, как она улыбалась.
При этом меня пронзает яростный приступ зависти. Эл-ли улыбнулась… и меня там не было, чтобы увидеть это.
Вэктал снова кивает.
— Хорошо. Пойдем, мы установим несколько ловушек и посмотрим, что нам удастся поймать, да? — В ответ на ее радостный кивок Вэктал протягивает мне руку. — Возвращайся, когда будешь готов, друг мой.
Я киваю, скрестив руки на груди, и наблюдаю, как мой вождь и его дочь уходят.
И я преисполняюсь гордости и радости при виде нее. Скоро я получу ее улыбку. До тех пор я могу быть терпеливым.
— Ешь, — говорю я Эл-ли. — Сегодня утром ты съела всего три штуки. — Я откусываю кусочек от пирожка, который держу в руке — пирожок номер четыре — и затем протягиваю его ей.
Она скалит на меня зубы в притворном рычании, но все равно берет у меня пирожок и ест его медленными, неохотными кусочками, вид у нее мятежный.
Я просто улыбаюсь, довольный. При каждом удобном случае я сую еду в руки Эл-ли. Я слежу за тем, чтобы она ела несколько раз в день, и слежу за тем, какие блюда она предпочитает, чтобы понять, чем мне следует кормить ее в следующий раз. Похоже, моя пара любит свежее мясо — и, в отличие от большинства людей, будет есть его сырым, — и поэтому мы каждый день ходим на охоту, чтобы у нее была хорошая пища для желудка на ночь.
Моя пара по-прежнему мало разговаривает, но со мной она становится более раскованной.
