Искупление варвара

— Какую хижину ты бы хотела, пара? — Я останавливаю сани и указываю на ряды необитаемых хижин. Многие стоят без крыш, этого более чем достаточно для удвоенного числа семей, которые в настоящее время проживают в нашей деревне.

Ее глаза расширяются, в ее взгляде немой вопрос.

— Поскольку мы пара, у нас будет своя хижина, чтобы растить нашу семью. Чейл придется найти себе нового человека, с которым она могла бы разделить свою хижину. — Хотя, насколько я знаю Вазу, он уже переехал к ним, при условии, что Чейл хотя бы немного согласилась.

Моя пара рассматривает ряды хижин, а затем указывает на одну в дальнем конце деревни, на окраине.

Она хочет быть подальше ото всех. Каким-то образом я это знал. Я ухмыляюсь и тяну санки в указанном направлении, затем ставлю их впереди.

— Это прекрасный выбор, моя пара, и у нас будет масса возможностей сбежать и понаблюдать за звездами.

Ее улыбка становится шире.

Я помогаю ей спуститься с саней, и она начинает расстегивать ремни. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, что другие направляются в этом направлении, и я знаю, что довольно скоро нас окружат. Люди захотят поприветствовать Эл-ли и посплетничать о нас.

Они захотят узнать о нашем резонансе и моем избегании. Однако прежде всего мы должны поговорить с моим вождем. Я беру Эл-ли за руку и оттаскиваю ее от саней.

— Пойдем. Давай сначала поговорим с Вэкталом.

Она кивает и подходит поближе ко мне, ее другая рука скользит к моему поясу.

Я тащу ее сквозь толпу любопытных зевак к дому, принадлежащему Вэкталу и Шорши. Когда мы приближаемся к нему, я вижу, что впереди собрались другие, и хмурюсь, представляя, что все они пришли поглазеть на мою пару. Но мгновение спустя Дагеш выходит из хижины вождя, рядом с ним его пара, и оба они расплываются в улыбках.

— Бек! Ты вернулся как раз вовремя, чтобы отпраздновать это вместе с нами, мой друг. Моя Но-ра и я снова нашли отклик! — Мгновение спустя выражение восторга на его лице исчезает, и он прикрывает рот рукой. — О, подожди. Должны ли мы избегать тебя?

Прежде чем я успеваю ответить, Вэктал появляется из дверного проема хижины, его взгляд фокусируется на мне и Эл-ли.

— Мой вождь, — говорю я, хотя сердце бешено колотится в груди. — Я хочу поговорить с тобой.

Он смотрит на Эл-ли, затем на меня и указывает на свою хижину.

Я кладу руку на спину своей пары, ведя ее внутрь. Хижина вождя почти такая же, как и любая другая, несмотря на то, что он вождь. В яме для костра горит огонь, по краям хижины постелены меха, а с одной стороны разбросана одежда и игрушки, свидетельствующие о том, что поблизости играли его девочки.

— Где твоя пара? — спрашиваю я его, придвигая табурет поближе к огню для своей пары.

— Она пошла за Клэр, как только услышала, что ты в деревне.