6
0Верно, Брендан?
— Разумеется, Ноэль, — кивнул мой папа, наблюдая за нами из-за стола и потягивая из изящной фарфоровой чашки свой любимый невозможно горький кофе. — Впрочем, пока Диара завтракает, мы с тобой можем продолжить разговор о скором возобновлении работ в шахтах на севере Далирии. Ты говорил, будет заключен договор поставок со сниженной пошлиной, и магические кристаллы подешевеют уже к лету?..
— Я полностью уверен в этом, Брендан. Скупать материал сейчас по сниженной цене не имеет смысла, так как потери будут куда больше прибыли. Непонятно в какой момент о договоре станет известно в широких массах. Есть шанс, что ты не успеешь продать новую партию артефактов.
Говоря все это, Ноэль галантно проводил меня до обеденного стола, помог сесть, отодвинув для меня стул, и как только занял место возле меня, уже полностью переключился на разговор с папой, в то время пока я, нервно размышляла: неужели я настолько сильно опоздала, что они уже друг друга по именам называют?..
Мама скользнула в столовую чуть позже, устроившись возле папы, совсем не как того требовали церемонии. А так, как обычно садилась, когда мы собирались всей нашей большой семьей.
Пока я завтракала, краем уха прислушиваясь к тому, как Ноэль делится с моими родителями весьма ценными для них сведениями: и насчет магических камней, с которыми работал папа, и о будущих договоренностях с восточными державами, касаемых поставок шелка ко дворцу, — я все не могла отделаться от мысли, что родители ведут себя очень странно. Они будто бы делали вид, что приезд лорда Валанье на завтрак — это не что-то из ряда вон выходящее, а совершенно обычное явление. Да и вел себя папа с ним, не как с гостем, а словно бы с членом семьи. На папе даже был надет его домашний халат поверх белой выглаженной рубашки и черных брюк. Такой халат пусть и выглядел дорого, но все же надевался только в семейном кругу и снимался, когда его владелец собирался посетить общественное место или принять гостей…
Я думала обо всем этом и никак не могла понять, не снятый халат — это признак неуважения или все же особого расположения?.. Но решить я для себя ничего не успела. Стоило моей тарелке опустеть, как мама, воспользовавшись паузой в разговоре, обратилась к гостю.
— Ноэль, вы, кажется, хотели о чем-то нас спросить, когда подойдет Диара?
Я едва не поперхнулась ароматным чаем и дрогнувшей рукой опустила чашку, разрываясь от желания услышать его вопрос или скорее убежать, притворившись: если ничего не слышала — значит, вопроса и не прозвучало.
Что-то подсказывало: этот вопрос изменит мою жизнь навсегда.
Чего я волнуюсь? Я же уже поняла, что Ноэль — это совершенно невыносимый тип, который никогда не задаст вопрос напрямую с первого раза.
