Защитник Империи

Я остался без части своей защиты… Очень важной части, учитывая, что упыри всегда рвутся к горлу, а оно у меня теперь ничем не прикрыто…

Шлем полетел в сторону, отброшенный упырем, и это мгновение промедления оказалось для него роковым. Не мудрствуя лукаво, я зарядил этой погани с кулака прямо в лоб, позабыв в общем-то о торчащем из наруча трехдюймовом серебреном шипе. Острый шип с хрустом пробил черепушку мерзкому упырю еще до того, как сама латная перчатка ударила ему в лоб.

Одно плохо — шип застрял. Но, с другой стороны, мне больше ничто не угрожает — насевший ворог успокоился.

Вернее, упокоился.

Не успев перевести толком дух, я сжался и, упершись ногами в упыря, оттолкнул его от себя. А то навалился, понимаешь, тут…

Заодно и руку освободил, сразу метнувшись к заряженному стреломету. Конечно, следовало бы озаботиться защитой головы и шеи, а то один удар когтями — и мне никакая регенерация не поможет, но шлем упырь отбросил слишком далеко. Да и нет больше тварей, кроме той, что пытается выпустить Пройдохе потроха. А она слишком занята.

Значит, пара мгновений у меня есть на то, чтобы преподнести ей сюрприз.

Джейкоб времени даром не терял — изрядно упыря располосовал шипами. Тот вконец озверел от такого и даже не заметил, как я приблизился и прямо ему в затылок разрядил стреломет.

— А я уж думал все, кранты, — оттолкнув от себя безголового упыря, выдохнул Пройдоха и встревоженно осведомился: — А где Герой?

— Под кроватью, — лаконично просветил я его, безуспешно пытаясь стереть с лица латной перчаткой липкую мерзость. Хорошая, конечно, штука — разрывные стрелки, плохо только, что от них во все стороны разлетается упыриная голова… А я без шлема и личины.

— Герой, ты какого там застрял? — гневно спросил Пройдоха шебаршащегося под кроватью Джека. — Вылазь немедля!

— Не могу! — прохрипел из-под кровати парень. И добавил, прежде чем мы успели что-либо уточнить: — Он меня держит!..

Я враз и думать забыл о своем лице, заляпанном кровью и мозгами упыря. Стреломет перехватил, перезарядил — и к кровати. Джейкоб со мной.

— Готов? — спросил Пройдоха, берясь двумя руками за одну сторону сего предмета мебели, под которым с кем-то возился наш Джек.

— Готов, — подтвердил я, беря стреломет на изготовку.

— Ты это, Герой, тоже там его держи! — велел Пройдоха. — Да покрепче — чтобы не вырвался! — Дав ему пару мгновений на то, чтобы все осознать, Джейкоб перевернул кровать.

— Джек, осел тупорылый! — воскликнул я и добавил еще пару непечатных выражений. Аж сердце зашлось! Едва успел ствол стреломета отвернуть и разрядил его, получается, в пол.