Защитник Империи

Факт в том, что лишь благодаря этому я успел увернуться от последнего упыря, подобравшегося к нам под шумок сзади. Так и не попал он по мне когтями с первого раза, как явно того желал. Второй же удар мне удалось блокировать стрелометом.

Я отскочил назад. И упал! Поскользнувшись на чем-то, разлитом на полу! Мужик торжествующе взревел, прямо как всамделишный упырь, наверное, слишком уж вжившись в роль, и набросился на меня сверху. Как тут от ударов уклонишься?.. Подрал меня основательно упырюга, прежде чем Пройдоха с Героем порубили его на части.

— Ты труп, Стайни, — раздраженно бросил Пройдоха, помогая подняться охающему мужику, которому неслабо перепало деревяшками по конечностям, несмотря на имеющуюся защиту.

После чего протянул руку мне.

— Похоже на то, — проворчал я, тем не менее принимая его помощь.

Но это оказалось единственным замечанием, которое можно расценить как упрек. Командир же, вкупе с остальными членами отряда, никакого раздражения или недовольства по поводу моей бесславной гибели в учебном бою не выказал. Изложенные нами подробности боя были спокойно выслушаны и разобраны в деталях.

Нам указали на допущенные промахи, дали пару дельных советов и опять отправили упырей гонять.

Так полдня и убили… Правда, не только мы втроем отдувались за всех. Остальные тоже сходили на подворье погонять упырей. Даже близняшки.

Впрочем, и этого времени мне хватило в достатке, чтобы понять, что в нашей тройке это я — мясо… Пройдоху упырюги всего раз задрали, да и то только навалившись вчетвером. А Героя лишь трижды. И лишь из-за его глупости и никакущего навыка владения оружием. Деревенские же разжились полутора десятками серебряных ролдо, отчего выглядели счастливее отведавших свежей крови упырей.

Тренировка прервалась на обед. Пока мы потчевались в близлежащем трактире, я все думал. Размышлял над тем, как переломить ситуацию. Насчет инквизиции я немного поуспокоился: не похоже, что меня собираются немедля хватать. Может, Святой и заподозрил что-то, но уверенности в моей одержимости, очевидно, пока не имеет. Оттого и не подтянул еще братьев во Свете. Ну да и то хлеб. А вот как мне в скором полевом выходе выжить… Непонятно. Если расклад действительно таков, как на тренировках, мне туго придется в реальной схватке с упырями… Тут бес мог бы мне неслабо подсобить.

Хотя бы с тем же зрением. Ведь магическим взором я смог бы загодя углядеть прячущихся упырей. Да и переходы от света к сумраку не так мешали бы. Вот только никак не получится все это дело провернуть, воспользовавшись помощью беса. Святой бдит. Нет, пользоваться в присутствии священнослужителя всеблагого Создателя услугами нечисти — это верх дурости и прямой путь на костер, даже если удастся выжить в схватке с упырями.