5
0«Лера, что происходит? – мелодичный голос Пушинки переполнен изумлением. – Куда это они собрались?»
Выглядываю в коридор: она, закрывая лапой трубку направленного на неё аппарата, рассматривает мою «команду».
«Помоги найти Линарэна», – делаю умный вид, чтобы изобразить, будто знаю, куда всех вести.
«Уверена? – Пушинка оглядывает эльфов. – Вдруг он решит их на эксперименты пустить? А тут дети…»
«Да пошутила я, пошутила, – Пушинка, хихикая, проскальзывает мимо сплочённого отряда эльфов. – За мной!»
Эльфы осторожно оглядываются, несколько молодых мужчин через мою голову наблюдают за Валарионом. И только наместник Сейран сохраняет невозмутимость. Я разворачиваюсь:
– Ника, береги его, мы скоро вернёмся.
– Угу, – выдавливает Ника.
У неё подрагивают плечи. Валарион весь пунцовый. Его мама смотрит то на него, то на Нику. А из дубка огромной каплей высовывается водяной источник.
Выскочив в коридор и потеснив парней и девушку, я закрываю палату.
Меня пропускают к Пушинке. Трое исследователей, судорожно прижимая к себе приборы, почему-то крадутся прочь, испуганно на неё оглядываясь.
«Ну… я сюда заходила пару раз. Мы познакомились. Близко», – она, обернувшись, улыбается во все зубы.
«Ясно», – не забываю оглянуться и подбодрить эльфийскую команду:
– Не переживайте, сейчас мы всё узнаем и вернёмся к Валариону. Мы просто обязаны всё выяснить о его здоровье.
– Да-да, конечно, – без особого энтузиазма соглашается наместник Сейран. – Это очень любезно с вашей стороны… А вы… как бы это сказать… вы уверены, что ваша подруга не кусается?
– Уверена, как в себе.
У Сейрана приподнимаются брови, он смущённо покашливает. Я же сворачиваю следом за Пушинкой.
Лаборатории Линарэна, построенные с тем расчётом, чтобы в случае необходимости погасить взрывную волну и затормозить распространение ядовитых испарений, сильно напоминают лабиринт. И у них просто неприятная способность даже в ярком освещении казаться жуткими. Ещё и от магических защитных знаков в глазах рябит. Одно радует: исследователи от шагающей впереди Пушинки отступают, перебираются в лаборатории по бокам коридора. Пару раз мы проходим гудящие машинные залы. У всех дверей понизу идут круглые, прикрытые клапанами отверстия, и иногда в них забегают или выбегают механические паучки.
«Арен… – мысленно тянусь к нему и вдруг ощущаю его присутствие на несколько сотен метров левее и выше. – Ты как там?»
«Печально… Лера, давай поймаем избранную Элора и запрём их вместе. Вдруг договорятся?»
«Нет! Никаких запираний!»
Совершенно неожиданно и даже противоестественно в царстве Линарэна выглядят гвардейцы на карауле у дверей. Медведеоборотни смотрят строго перед собой, но напряжение в их позах слишком необычно для таких сильных и уверенных в себе существ.
