Ночь наслаждений

 – Я не собирался подслушивать.

– Конечно, – коротко ответил Дэниел. – Продолжайте.

– Вам… небезразлична мисс Уинтер?

Дэниел пристально посмотрел на дворецкого, после чего кивнул.

– Вчера приходил незнакомый мужчина, – начал Грэнби. – Мне нужно было все рассказать леди Плейнсуорт, но я не был уверен и не хотел сплетничать о мисс Уинтер на случай, если окажется, что все это ничего не значит. Но теперь, когда она, похоже, ушла…

– Что произошло? – немедленно спросил Дэниел.

Дворецкий нервно огляделся:

– Какой-то человек спрашивал мисс Аннелизу Шоукросс. Я тут же прогнал его, сказав, что тут нет никого с таким именем. Но он оказался настойчив и заявил, что мисс Шоукросс может назваться другим именем. Он не понравился мне, милорд, должен вам сказать. Он был…

Грэнби тряхнул головой, словно пытаясь прогнать скверные воспоминания.

– Мне он не понравился, – повторил дворецкий.

– Описал ее. Эту мисс Шоукросс. Сказал, что у нее темные волосы, синие глаза и что она очень красива.

– Мисс Уинтер, – спокойно ответил Дэниел.

Вернее Аннелиза Шоукросс. Интересно, это ее настоящее имя? Почему она его изменила?

– Именно так ее описал бы и я.

– Что вы ему ответили? – спросил Дэниел, стараясь скрыть нетерпение. Грэнби и так чувствовал себя виноватым из-за того, что не сказал ему раньше.

– Я ответил, что в доме нет никого, соответствующего этому описанию. Он был настолько мне неприятен, что я не стал бы подвергать мисс Уинтер опасности. – Он помолчал. – Мне нравится мисс Уинтер.

– Мне тоже, – тихо признался Дэниел.

– Поэтому я и говорю вам все это, – продолжал Грэнби. Голос его постепенно обретал привычную энергичность. – Вы должны ее найти.

Дэниел прерывисто вздохнул и взглянул на свои руки. Они тряслись. Такое случалось и раньше, несколько раз, когда он был в Италии, а люди Рамсгейта подбирались особенно близко.

Что-то бурлило в крови, скорее всего, ужас, и он часами приходил в себя. Но это было хуже. В животе все переворачивалось, легкие сжало, как обручем, и тошнило так, что, казалось, его вот-вот вывернет наизнанку.

Дэниел знал страх. Но это было за гранью страха.

Дэниел глянул на Грэнби:

– Думаете, этот человек ее похитил?

– Не знаю. Но видел мисс Уинтер после его ухода.

Грэнби повернулся. Глянул направо. «Может, мысленно воссоздает сцену?»

– Она была в гостиной. Прямо здесь, у двери. Слышала все.

– Уверены? – уточнил Дэниел.

– Это отражалось в ее глазах, – тихо ответил Грэнби. – Она – та женщина, которую он искал. И она знала, что я это понял.

– Что вы ей сказали?

– Что-то насчет погоды. Или что-то столь же неважное. А потом посоветовал продолжать дальше. – Грэнби откашлялся: – Думаю, она поняла, что я не собираюсь ее выдавать.

– Уверен, так и есть, – мрачно буркнул Дэниел.