Герой

Жалко, что их книги не сохранились, там должна была быть масса интересного.

О, а вот этот штырек тут не торчал! Сделав шаг, я пальцем аккуратно утопил железяку, которая выглядывала из стены. И тотчас неизвестный механизм пришел в движение, и мы могли наблюдать, как монолитная дверь закрывается. Сначала съехались две половинки, потом выдвинулись шестеренки и, наконец, сомкнулся круг, в центре которого была выемка для ключа – моего колечка.

– Что ж, теперь все понятно, – сказал я и обратился к Шандару: – Подкрепиться не желаешь?

Тот быстро кивнул, настороженно глядя на меня.

Мы отправились на грибную полянку, где основательно перекусили печеными шампиньонами. Белесый мох, также сильно фонивший магией, решили не трогать, потому что Шандар затруднился сказать, съедобен он или нет. После трапезы само собой нам захотелось спать, поэтому мы отправились во дворец, выбрали каждый себе удобное место и развалились на голом полу, потому что больше ничего в помещениях не было. Не доспехи же под голову класть, а лежать на груде трухи как-то совсем неприятно. Я потушил светляк, все еще висевший под сводом, и закрыл глаза, но как только почувствовал рядом с собой присутствие подруги, улыбнулся и сказал:

– Слушай, ты меня своими сюрпризами когда-нибудь до инфаркта доведешь!

Темнота тихо засмеялась:

– А разве тебе не понравилось?

Сказать мне в ответ было нечего, да и весь запал прошел, поэтому я раздумал обижаться на подругу.

– Значит, кто-то из первых гномьих магов был твоим избранником?

– Да, – ответила Темнота.

– А расскажи мне, почему тогда этот город пришел в запустение? И вообще, если несложно, ответь, откуда здесь взялись чудовища, как сюда попали гномы, почему магов у них совсем не осталось?

– Долго рассказывать придется.

– А я никуда не спешу, да и мне всегда приятно с тобой поболтать, – улыбнулся я.

Темнота снова засмеялась, но ответила:

Рассказ был захватывающим, так что я совсем позабыл о времени. Темнота все говорила, а я представлял себе те древнейшие времена, о которых не сохранилось никаких достоверных сведений. Даже легенды гномов оказались большей частью выдумками, и лишь моя подруга, единственная во всем этом мире, знала о тех диких днях и, вполне вероятно, являлась свидетельницей всего происшедшего.

Давным-давно, во время сотворения мира, в южном полушарии этой планеты появился материк, который представлял собой идеальное место для развития цивилизации. Он был населен странной расой коротышек, которые из всех материалов предпочитали камень. Время шло, коротышки ссорились и мирились между собой, развиваясь в борьбе и совершенствуя знания о мире.