Герой

– То есть ты с момента своего ухода в Эльфийском лесу больше не появлялся? – уточнил я, когда Эр закончил.

– Жаль, – пробормотал я.

Информация о настроениях, царящих сейчас там, мне бы не помешала, но придется обходиться тем, что есть. И так понятно, что вся молодежь срывается оттуда при первой возможности, иначе те два десятка ушастых не остались бы в Мардинане, а отправились домой.

– Теперь ваша очередь, – сказал Эринэль. – Откуда вы меня знаете?

– А мы росли вместе, – ответил я задумчиво.

– Но я вас не помню!

– Помнишь. Просто у меня тогда было другое тело. И звали меня не Алекс, а Лавиниэль.

Эльф ошеломленно уставился мне в лицо.

– Этого не может быть!

– Может, Петрушка, может! – усмехнулся я.

Эринэль только открыл рот, не в силах что-нибудь произнести, а я с улыбкой вспоминал, как к нему приклеилось это прозвище. Больше десяти лет назад, когда мы еще были детьми и только начинали изучать магию леса, у Эра довольно долго не было результатов. Он даже не мог заставить семечко проклюнуться. И вот когда уже все учителя махнули на него рукой, он на одном занятии со злости выплеснул в землю столько энергии, что на поверхности сразу появились ростки зелени, в которых угадывалась знакомая травка.

Сорвав их, маленький Эринэль потом долго бегал по поселку, радостно крича: «Петрушка! Петрушка! Я вырастил петрушку!» С того времени его так и называли.

– Но ты же умер! – воскликнул Эр.

– Тише! – попросил я. – На нас и так оборачиваются… Нет, я не умер. Это был один магический опыт, который закончился совсем не так, как ожидалось. Подробности я рассказывать не хочу, но в общих чертах – Лавиниэль, которого ты знал, и обреченный человек слились воедино, и в результате появился я.

Эльф похлопал глазами, а потом спросил:

– Значит ты – Убийца?

– Так меня называли старейшины, но это только их точка зрения. Если бы они не задумали меня убивать, никто из эльфов не пострадал бы. А так как старики затеяли на меня охоту, мне ничего не оставалось, как уничтожить охотников. Я ведь не хотел умирать.

– Но ведь среди них были и Алин, и Лис, и Жива. Они же были твоими друзьями! Как у тебя поднялась на них рука?

Я бы мог ответить, что друзей у меня не было, когда я был эльфом, но произнес совершенно иное:

– Эр, когда меня убивают, я не смотрю на лица.

И Лису я дал возможность уйти. Просто попросил оставить меня в покое. Но он не послушал меня, в результате чего и умер.

– Но ведь и мне дали задание убить тебя!

– А ты этого хочешь? – спросил я.

Эринэль вздохнул и опустил плечи.

– Раньше хотел, а сейчас уже не знаю. Ты ведь действительно Лавиниэль, я этому верю… И я не представляю, как бы поступил, окажись на твоем месте.

Он помолчал, а я в это время допивал свое пиво, чувствуя, что меня начинает клонить в сон.