Герой

Пока было светло, я ехал по дорогам, а на ночь останавливался в городах, где с комфортом отсыпался в лучших гостиничных номерах. Передвигался я не спеша и, можно сказать, наслаждался путешествием. Но единственное, что его омрачало, – это чрезмерное внимание окружающих. Естественно, ведь слух о моей персоне за десятицу уже успел распространиться по ближайшей округе. Поэтому прохожие на улицах с восхищением таращились на меня, а хозяева гостиниц едва на колени не падали, чтобы угодить такому постояльцу.

В общем, на третий день мне все это жутко надоело, поэтому я решил пока в города не заезжать.

Просто не привык я к такому отношению, и оно меня очень тяготило. Я всегда понимал, что серым и незаметным быть намного приятнее, чем чувствовать, что тебя разглядывают сотни глаз, но не подозревал, что эффект известности может превратиться в непомерную обузу. На такое я совсем не рассчитывал, возвращаясь в Мардинан. Оставалось только надеяться, что за прошедшую десятицу новости обо мне не успели далеко распространиться, и уже через денек-другой можно будет остановиться в каком-нибудь городе, где еще не слышали о том, что брат короля – эльф, который путешествует на великолепном белом скакуне. В крайнем случае придется напялить маскировку и перекрасить Ветерка в другой цвет, ведь это совсем несложно, если имеешь под рукой нужные травки и знания.

Но вечером, когда я неспешной рысью ехал по дороге к Вориаку, случилось происшествие, многое мне объяснившее. В тот момент я увлеченно размышлял над тем, как мне быстро и аккуратно переправить библиотеку Темного Снежане. Сделать это нужно было в ближайшее время, так как это могло стать сильным козырем в дальнейшем противостоянии с Империей.

Ведь если эльфы разберутся во всех записях мага, научатся создавать изобретенные им плетения и обучат альтаров и одаренных Мардинана, можно будет если не помериться силами с имперскими магистрами, то хотя бы аккуратно погрозить им пальчиком при случае, чтоб не лезли куда не следует. Вот от этих мыслей меня и отвлекло возрастающее чувство тревоги. Быстро оглядевшись, я заметил впереди, в сотне метров от меня, скопление аур и злорадно улыбнулся. Разбойники! Только вас мне и не хватало для полного счастья! Как раз случай размяться и вспомнить старые навыки.

Первым делом я активировал защитный кокон, растянув его еще и на Ветерка, чтобы того ненароком не зацепило стрелами, а потом поехал дальше, изображая обычного ничего не подозревающего ездока. Когда я достиг места засады, впереди рухнуло ветвистое дерево, преграждая дорогу, а позади из кустов выпрыгнули четверо дюжих молодцев с косами и топорами, закрывая путь к отступлению. По бокам кусты тоже зашевелились, и оттуда начали вылезать мужики, вооруженные кто чем.