Чайная роза

Завершалась статья прогнозом биржевых экспертов, ожидавших массового сброса акций «Чая Бертона» и стремительного падения их курса в результате нежелания части купцов и потребителей поддерживать компанию.

Фиона посмотрела сначала на Невилла, а потом на Джайлса с Дэвидом. Сомнений больше не оставалось; теперь она понимала, почему они пришли. Вчера вечером она отчаялась. Была убеждена, что проиграла. Но теперь выяснилось, что выигрыш остался за ней. Она получит свои акции. Благодаря трем людям — Джо Бристоу, Питеру Миллеру и Родди О’Меаре. Несомненно, это было делом рук Родди. Может быть, Джо и Питер Миллер не догадывались, что помогали ей, но скоро они это узнают. Она сама им скажет. Поблагодарит их. Как только все закончится, она лично приедет к Питеру Миллеру. Может быть, он захочет, чтобы в «Таймс» появилась статья о том, что чай Бертона выбросили в реку его люди и что это было сделано по его распоряжению. А по возвращении в Нью-Йорк она напишет Джо. Он не хочет ее видеть, поэтому во второй раз она не поступится гордостью и не поедет к нему, но он сделал для нее очень многое, и она перед ним в долгу.

— Может быть, перейдем к делу? — прервал затянувшуюся паузу Джайлс.

— Пожалуй, — ответил Невилл. — Фиона, я начал объяснять, что сегодня утром лорд Элджин поручил Дэвиду оформить предложенную вами сделку по продаже пакета акций «Чая Бертона», принадлежавшего Никласу Элджину, за триста тысяч фунтов. Дэвид, которого сопровождал Джайлс, пришел прямо ко мне, после чего мы отправились к вам. Я сообщил упомянутым джентльменам, что ничего не знал об этом предложении, а если бы знал, то не советовал бы его делать. Теперь цена этих акций ничтожна. Если они вообще чего-то стоят.

— Оформите передачу, Невилл, — сказала Фиона.

— Что? Но почему? Эти акции превратились в простые бумажки!

Дэвид Лоутон подался вперед.

— Нет, Невилл. Только не для миссис Сомс, — сказал он. — Разве вы не знали, что ваш клиент уже владел двадцатью двумя процентами «Чая Бертона»? Вместе с акциями Элджина-младшего ее доля составит пятьдесят два процента. Вы видите перед собой нового владельца «Чая Бертона». От нее требуется только одно: передать нам банковскую тратту, которая погашает долг ее новой компании.

— Это правда? — спросил Невилл.

— Да, — ответила Фиона.

— Причина — ваш отец?

Пирсон покачал головой. Пришел его черед изумляться.

— Ну что ж, джентльмены, раз так, начнем… Дэвид, акции при вас?

Дэвид достал из портфеля пухлую пачку сертификатов и протянул Невиллу. Тот внимательно осмотрел ее и сказал:

— Герцог потерял целое состояние.

— Герцог — практичный человек, — возразил Дэвид. — Он понимает, что его собственные деньги пропали. И не хочет повторить ошибку, допустив, чтобы заодно пропали и деньги «Альбион-банка».