Здравствуй, Мир!

— То есть, моё близкое общение со шпионом Ран, в таких обстоятельствах, не будет рассматриваться, как государственная измена? На данный момент.

— Нет, — улыбнулся он. — На данный момент.

— Хорошо, — кивнул я. — «Кнут» мы временно отложили в сторону. Перейдём к «прянику»?

— Чего ты хочешь, Иван? К чему стремишься? О чем мечтаешь? — повеселели глаза неназвавшегося мужчины с вполне определённой профессией и опытом ПК.

— А к чему может стремиться мужчина на пороге сорокалетия? — саркастически ухмыльнулся я. — К размеренной и спокойной жизни. Войн мне хватило ещё «там», за девять лет службы.

— «Хочешь мира, готовься к войне», — так ведь у вас «там» говорят? — отзеркалил мою ухмылку он. — Герой — это оружие. Очень серьёзное оружие, которое не может остаться бесхозным. Надеюсь, ты это понимаешь? Без «опеки» тебя всё равно не оставят.

— И что ты предлагаешь? Чем будешь заманивать под «опеку» именно своей стороны? Угрозы пока отставим, к ним никогда не поздно вернуться.

— Тем, что серьёзное оружие может существовать и без прямого его применения. Как эти ваши, «ядерные ракеты». Политика может строиться вокруг самого их наличия. Не обязательно применять.

— Заманчиво, — признал его правоту я. — Но где гарантии?

— А какой у тебя выбор?

— Уже возвращаемся к угрозам? Не рановато ли? — укоризненно посмотрел на него я.

— Это не то, чтобы угроза, — пожал плечами мужчина. — Скорее, констатация. Чью бы «опеку» ты не выбрал, Иван, оружием ты быть не перестанешь. Ты Герой. И это на всю жизнь.

— А что, разве Герой не может стать, к примеру, ремесленником? — чуть помрачнев, спросил у него.

— Ремесленником? — задумался он. — Ну, можно попытаться, — в результате размышлений мужчина пожал плечами.

— А эта моя попытка… не расстроит «опекунов»? — осторожно уточнил я.

— Пожалуй, что нет, — улыбнулся он. — В нынешней «равновесной» политической ситуации, этот вариант спокойно может стать компромиссным. Если, конечно…

— Если, конечно, что? — поторопил его я.

— Если, конечно, ты будешь держать язык за зубами. Не станешь на каждом шагу трепаться о своём Геройстве. На местного, естественно, ты не слишком похож, но это не имеет такого уж решающего значения. Пока о «Голом Короле» не начинают кричать, что он «голый», всё идёт, как должно. Всё идёт по плану, — с улыбкой показал он мне неплохую осведомлённость о земном фольклоре.

— «Даже, если План чудовищен…» — закончил за него цитату я.

— Вернёмся к Сакуре. Что ты ей уже рассказал? — резко перевёл тему он.

— Всё, — пожал плечами я, не считая необходимым это скрывать. Человек с «Оценкой» A-ранга и «Наблюдательностью», ранг которой мне неизвестен, вполне может иметь какую-то «абилку» для определения лжи в речи собеседника. Да и вообще — предпочитаю не врать.