Здравствуй, Мир!

А в лавку Артефактора, во внутренний город меня никто не пустит — рылом не вышел. Пришлось брать, что дают и платить, сколько запросят: монополия, мать её, ничего не попишешь.

Шифеева… ничего покупать не стала. Зачем? У неё аналогичный девайс и так имелся в багаже, в «быстром доступе», да ещё и классом повыше того «убожества», что в отделении Гильдии предлагали. Ну, кому убожество, а мне и такая за счастье. Но сам факт того, что опытный «хай» повсюду таскает с собой функционально схожий девайс, уже подтверждало для меня ценность и востребованность артефакта. И то, что он-таки стоит запрашиваемых денег.

Итак, когда маски оказались на наших лицах, а ласты (да, такой девайс местным тоже был известен, правда изготавливался не из резины, а из чего-то другого. И, в отличии от маски, ласты были товаром копеечным. Мне моя пара всего в два медяка обошлась. У Шифеевой свои имелись) на ногах, мы с Альбиной, всё так же держась за руки, погрузились в воду с головой.

И это… было крышесносящее сочетание ощущений от пяти разных чувств. Полное впечатление того, что верх с низом поменялись местами. А ещё… полёта.

Умом я понимал, что мы с Альбиной, держась за руки и активно работая ластами на ногах, погружались вглубь озера, вниз, туда, где светились в темноте раскрывшиеся цветки «Озерных звёзд». Умом.

Но все чувства упрямо твердили, что мы с ней взлетаем к небу!

Почему? Ну, во-первых, светящиеся на дне цветы были уж очень похожи на настоящие звёзды, висящие на небосклоне. Во-вторых, свет шёл только от них, снизу. Сверху же, над поверхностью воды была сплошная непроглядная твердь облаков, которая подсвечивалась «звёздам», создавая ощущение, что не облака это, а земля. С камнями, деревьями, горами и предгорьями.

В-третьих, и это самое основное: выталкивающая сила воды. Она же действует снизу вверх. И она сильнее силы гравитации. И из-за этого, телом она сама воспринималась, как гравитация. Как земное притяжение, которое соответственно тянет к далёкой земле под ногами, в то время, как мы с Альбиной, с усилием преодолевая его, проламываясь сквозь толщу вязкой и сопротивляющейся атмосферы, взлетаем к звёздам, всё выше и выше…

Невероятное чувство. Дух захватывает. Весь мир кверху тормашками переворачивает. Извилины в мозгу узлами завязывает.

Но, Боже, как же это было классно! Такого кайфа я в своей жизни ещё не испытывал. И даже не представляю, что вообще может с этим сравниться…

Жаль, что не продлилось оно долго, это чувство. Вытесненное другим: страхом.

Озеро оказалось обитаемым. И обитала в нём весьма агрессивная фауна: крылатые рыбы. Нет, безо всякого смеха: именно крылатые. Рыба с крыльями. Причём каждое крыло раза в полтора длиннее всего тела рыбёшки.