Подаренная чёрному дракону

Спустившись с крыльца, я, оглянувшись, убедилась, что дворик пуст. Только пара важных куриц расхаживала по двору. Непонятно как им удалось уцелеть, насколько я знала, накануне повар пустил в расход всю нашу птицу. Но между тем вот они курицы.

Мне стало их искренне жаль, ведь увидят же. Хоть прячь их где.

Я очень любила животных. Наверное даже больше людей.

Даже мясо предпочитала не есть, веря в то, что нам достаточно и растительной пищи.

Очередной порыв ветра заставил поспешить. На горизонте виднелись тёмные тучи. Не иначе как ночью разразится нешуточная гроза.

Крадучись мимо голубятни, вслушивалась в нежное воркование.

Но этот звук нарушил резкий крик драка, парящего в вышине. Наверняка ловчий выпустил его из птичьего домика, чтобы размял крылья.

Лишённые охоты ящеры быстро впадают в хандру.

Но не успела я перекинуть ногу через очередной забор, как мне навстречу выпрыгнул кот. Он вальяжно прошёлся по доскам демонстрируя свой пушистый толстый хвост

- Мрак, - улыбнулась я признав друга детства, - Ты ли это?

Этот котяра был старожилом. Никто точно не знал сколько ему лет. Все то ли в шутку, то ли на полном серьёзе утверждали, что не помнили его котёнком.

Казалось, он жил здесь всегда. Но конечно, такого быть не могло.

Кот обитал под голубятней. Его никто отсюда не гонял. Мрака уважали и даже сметаной подкармливали кухарки, за это он исправно таскал им под дверь толстых крыс и наблюдал как женщины верещат, завидя такой подарок. Казалось кота это веселит.

Я помнила эти его проказы еще с глубокого детства. Даже тогда Мрак считался взрослым матерым котом, который однажды, подвергшись нападению драка, не только выжил, но ещё и наподдавал своему обидчику.

Да-да, этот комок шерсти разодрал крупного ящера, ещё и гонял его по всему двору. Кто-то не верит, но глядя на эту широкую довольную мордочку, я могла себе такое представить.

Это заслуживало уважения. Кота выходили и пристроили в сторожку к привратнику. Но там он долго не продержался. Вернулся к голубятне и зажил здесь счастливо. Он исправно нёс свою службу: давил крыс, наведывающихся в голубятню, и получал честно заработанную сметану. Что удивительно, но Мрак никогда не трогал ни яйца, ни птенцов голубей.

Нагнувшись, я пригладила чёрную шёрстку маленького храбреца.

Задрав пушистый хвост, кот приласкался ко мне. Кое-где на шестке виднелась седина.

- Ты всё стареешь, но остаёшься котёнком, - шепнула я, заглядывая в умные зелёные глаза. Порой не казалось, что он понимает меня.

Улыбнувшись, я всё же перелезла через забор и побрела дальше, никем не замеченная.

В небе снова крикнул драк, оповещая округу о том, что начал охоту. Ловчему бы поспешить, а то недосчитаемся какого поросёнка.

Так петляя, я добралась и до калитки, которой пользовалась прислуга.