Подаренная чёрному дракону

Ты девочкой была, а уже травки с любовью простым деревенским жителям запаривала, да настои делала. В каждом отваре крупинка твоей силы. Оглядись вокруг, как сильно тебя любят кухарки да прачки. Вспомни Харду, ведь сердце её в клочья разорвано было, а с тобой пожила и отошла женщина. Отогрела ты её. И пусть она грубит и бывает неласкова, но ведь любит же тебя, как мать за тобой присматривает, уму разуму пытается научить.

Мне были приятны его слова. Вытерев дорожки слёз, я покосилась на притихшего полуобратившегося в Зверя Юнора.

- Вот только его моя сила не спасла, - прошептала я.

- Тут другое, Розанна, - дух присел передо мной, словно я и правда маленькая девочка, -понимаешь, доченька, нельзя спасти того, кто этого не желает. Он таким родился. Зверь. Выбрак. А родители его только поощряли это безумие, пытаясь использовать его для получения власти.

- А Ули? Папа, она ведь так молода. Только в пору невесты вошла, а уже под мужиками побывала.

- Не её в том вина: Зверь её совсем изломан. Она не может его уберечь. Со временем ей станет лучше. Но разум девушки уже не спасти. Увы, так бывает, Розанна. Она сделала свой выбор.

Призрак колыхнулся и кот, что лежал у выхода из палатки, тихо дёрнулся.

- Папа, - испуганно шепнула я.

- Не бойся, Розанна, - отец рассмеялся, - мой маленький хозяин учуял мышку. Она копошится в кустах.

- Мышку, - я улыбнулась, - как ты смог вселиться в кота? Почему кот?

Дракон обернулся и посмотрел на Мрака. Пожал плечами.

- Я не выбирал, доченька, - шепнул он. - Последнее о чём я думал, умирая, что оставляю тебя одну. А тут этот кот. Не самый плохой вариант, мы неплохо с ним поладили.

Я засмеялась сквозь слёзы.

- Ты всегда был рядом. Каждый раз, как я выходила во двор. Сколько себя помню. Но почему ты не показывался мне раньше?

- Сила духа растёт с годами, Розанна. Я не мог рисковать: мёртвым не место среди живых, - отец замер прислушиваясь. Прошла пара мгновений, его лицо стало серьёзным. -Ну-ка соберись, доченька, и следуй за мной. Нам пора спасаться. У тебя замечательный муж, лучшего я тебе и желать не мог.

Закивав, я, наконец, отбросила котелок и сделала пару шагов вперёд. Дух отца замер над лежащим котом и внимательно всматривался в моё лицо.

- У тебя мои глаза, - шепнул он, - только цвет мамин. Ты очень похожа на свою бабушку. Она так и не узнала о тебе. Я сглупил. Мне нужно было искать помощи у близких, а не рваться к тебе одному. Так много ошибок, за которые приходится платить тебе, Розанна.

Призрак медленно растворился, и Мрак поднялся на лапы. Отодвинув шкуру мордочкой, выглянул и, тихо мяукнув, вышел наружу. Я за ним. Бесшумно, словно мыши, мы обогнули палатку и вышли на маленькую поляну.

- Розанна! - этот вопль заставил меня замереть от ужаса.