0
0"Личный аптекарь императора
Глава 1
— Да где же этот манускрипт, кислота его раствори⁈
Я переворачивал сундуки, сбрасывал с полок свитки, высыпал на пол содержимое шкатулок и судорожно шарил взглядом по комнате.
— Видел же его лет десять назад, ну, может, двадцать. Неужели спёрли⁈
Я остановился и осмотрелся в очередной раз. Где же мне его ещё поискать? Только на него последняя надежда…
Древний друидский манускрипт я стащил у облезлой одноглазой колдуньи с острова Кайсс. В нём был записан рецепт одного-единственного эликсира под названием «Ликвор Двойственности». Именно с его помощью я и надеялся выпутаться из этой ситуации.
Внизу, у подножия башни, послышался грохот и треск. Пол под ногами вздрогнул, стеклянные колбы зазвенели. Эти харпийские негодяи появились внезапно! Смогли-таки разломать ворота, хоть я на них наложил три десятка заклинаний и облил эссенцией «Укрепления».
— Где же этот треклятый манускрипт⁈
Я схватился за дубовую кровать и рывком перевернул её. Ничего. Полез в камин и, не обращая внимания на сажу, проверил у задней стенки — ещё один мой тайник. Снова пусто. Неужели кто-то стащил? Старик-травник, что носит мне коренья из Запретного леса? Да нет, не может быть!
Далеко внизу раздался душераздирающий крик.
— Горгоново безумие! Да я ведь сам его засунул в старую крысиную нору!
Там точно никто не додумается искать. Мигом отодвинув кресло, опустился на колени и засунул руку в нору. А вот и он!
Небольшую книжонку в кожаной обложке покрывал толстый слой пыли и паутины. Я вытер её о рубашку и, смахнув со стола всё лишнее, с благоговением перевернул первую страницу.
В это время послышался громогласный рык скитальца Пустоши — длиннохвостой химеры. Её я оставил на страже лестницы, приручив с помощью зелья. Так-так, значит, враги преодолели уже половину пути. Нужно торопиться.
Следуя указаниям манускрипта, я разложил на стол все необходимые ингредиенты и принялся смешивать их в котле, одновременно подогревая его своей магией до нужной температуры.
— Валерион, тебе не спастись! — донёсся приглушённый голос.
А-а, так это же Элидор — генерал Харпийского царства. Не думал, что он лично придёт за мной.
Только на прошлой неделе мы с небольшим отрядом лучших имперских воинов вернулись из похода, где здорово проучили харпийских негодяев, поквитавшись за вторжение на нашу землю. С помощью моего взрывчатого зелья, которым воины забросали шатры, мы сожгли больше десятка стоянок кочующих бандитов.
Остальное доделали стальные тигры, которых я оживил, использовав всего несколько флаконов эссенции «Жизни».
