Коронация

Тут что-то мучительно кольнуло в сердце – ведь я и сама понятия не имела о том, каков же настоящий Кристиан Холд…

Аперитивы скрасили время ожидания начала официального открытия. Но вот свет в зале сделался приглушенным, а на сцену вышел конферансье. Минут десять он рассказывал об идее и концепции заведения, а затем, пригласил на сцену хозяина ресторана «Свет»…

– Ох… – тихо выдохнула, окидывая мужчину оценивающим взглядом. Крис выглядел… невероятно! Как какая-то голливудская кинозвезда.

Он всегда был привлекательным, и даже шрамы и перебитый нос не портили общего впечатления, но сегодня мой персональный тиран превзошел сам себя: облачился в стильный черный костюм, кипельно белую рубашку и маленькую черную глянцевую бабочку. Вышел на середину сцены, и в ту же секунду посмотрел за центральный стол.

Мгновение, и наши взгляды врезались друг в друга. Кажется, моё сердце упало вниз с крыши этого самого небоскреба – таким отчаянным и пронзительным показался мне его взгляд.

Ах… Вряд ли Крису понравится то, что я собираюсь ему сказать…

Но в этот момент мужчина взял в руку микрофон, и просто огорошил меня своим заявлением.

– Мой ресторан называется «Свет» неспроста! Я бы хотел пригласить на сцену девушку, благодаря которой всё это стало возможным! Алисия, поднимись, пожалуйста!..

– О боже, что он задумал?! – вспышкой мелькнуло в мозгу, когда я выпрямилась, и на дрожащих ногах проследовала туда, куда он просил.

Ведь я для себя давно всё решила. В глубине души любила его ещё со школы. Любила. Ненавидела. Потом снова любила. Эти чувства настолько переплелись, что уже буквально дали корни и проросли в сердце.

А потом, когда случайно столкнулась с ним лицом к лицу в тот роковой день в клубе, ощутила, как будто и не было этих восьми лет. Как будто мы не виделись всего несколько часов после школы.

Как будто он все тот же ненормальный парень, который по ночам врывается в мою спальню…

Смотрела на него, что тогда, что сейчас, понимая – моё сердце разрывается от любви. Но второй раз собирать по кусочкам и без того хрупкое сердце было бы не возможно…

Поэтому в день его отъезда из Лондейла, я снова позволила себе маленькую ложь. В моих чувствах не было никаких сомнений.