Леди из низшего общества (СИ)

— Надеюсь, инспектор, вы позволите мне поговорить с сестрой?

Я поняла, что Мэдисон собирается ему в этом отказать, и присоединилась к просьбе брата:

— Прошу вас, инспектор! Уверяю вас, Нэйт не сделает мне ничего дурного!

— Разумеется, миледи! — коренастая фигура инспектора тоже показалась в дверном проеме. — Но прежде с вами хотел побеседовать герцог Стенфорд. Я немедленно отправлю слугу доложить ему, что вы проснулись.

— Хорошо-хорошо, — согласилась я. — Но, надеюсь, вы позволите мне хотя бы позавтракать.

Инспектор чуть смутился и кивнул. А Нэйт, между тем, вошел в комнату и сел на диван рядом со мной.

Дверь он оставил открытой, и я одобрила это — мне не хотелось бы, чтобы Мэдисон подумал, что нам есть, что скрывать.

— Когда ты приехал? — спросила я.

— Вчера. Я прибыл бы и раньше, но я понятия не имел о том, что случилось, — и он укоризненно покачал головой. — Ты должна была сообщить мне о смерти своего мужа. Я узнал об этом из газеты. И сразу же решил, что тебе нужна моя поддержка. Хотя, конечно, я и представить не мог, что тут творится.

— Ты взял отпуск?

— Да, на неделю, — кивнул он.

— Но я уже телеграфировал в контору, что, возможно, мне потребуется провести здесь больше времени. Уверяю тебя, мой начальник замечательный человек, и когда я всё ему объясню, прекрасно меня поймет. На службе я на хорошем счету.

Я и не думала возражать. Если мне не позволят уехать из Кросби-холла, то я предпочла бы, чтобы рядом со мной остался Нэйт. Потому что кроме него и полиции, доверять мне тут было решительно некому.

— Вы собираетесь задержаться у нас на неделю, мистер Дункан? — услышала я резковатый голос Паулы.

— А вчера вы уверяли меня, что не станете нам докучать своим присутствием.

Девушка не стала входить в комнату, а остановилась на пороге."

"Я заметила, как мой брат покраснел и напрягся, и поняла, что те чувства, которые он испытывал когда-то к моей падчерице, никуда не делись. Он влюбился в Паулу, когда впервые увидел ее, и это трепетное чувство, пронесенное через всю юность, было в его сердце до сих пор.

— Вы же знаете, леди Паула, что именно заставило меня здесь остаться. Вы же знаете, что на мою сестру вчера было совершено покушение, — он вскочил с дивана, и в его голосе послышался легкий упрек.

— Как только Кэтрин позволят покинуть Кросби-холл, мы немедленно уедем.

— Покушение? Я в этом не уверена. Вполне возможно, что ваша сестра сама устроила всё это, чтобы отвести от себя подозрения. И вам не кажется, мистер Дункан, что вы злоупотребляете нашим гостеприимством? — насмешливо спросила она, и он покраснел еще больше. — Моей семье уже изрядно надоело, что в нашем доме остаются посторонние люди.