3
0"
"Я не испытывала к Джейкобу нежных чувств, но всё-таки этот разговор был мне неприятен. Стенфорд должен был это понимать. Или он хотел таким образом вывести меня из себя?
— Нет, мне не докладывали об этом, ваша светлость, — чуть более резко, чем следовало бы, ответила я. — Но я заметила это сама. Вы хотите знать имя этой дамы? Извольте — это некая Шерил Гордон, дочь американского миллионера. Как вы понимаете, этот брак был выгоден обеим сторонам. Мистер Гордон мечтал породниться с настоящим английским аристократом, а Джейкоб за счет хорошего приданого жены мог поправить свое финансовое положение.
И прежде, чем он успел бы меня остановить, я поднялась и пошла к дому. А поскольку на крыльце я увидела леди Розмари, то предпочла свернуть к тем дверям, которыми пользовалась прислуга.
Эта часть дома была весьма неприглядной, но я часто пользовалась служебной лестницей, когда отправлялась гулять в сад — по крайней мере, можно было быть уверенной, что тут не встретишь ни единого Кросби.
Но на сей раз это оказалось не так, потому что на лестнице между первым и вторым этажом я увидела Паулу.
Она вздрогнула и торопливо спрятала в карман листок бумаги, что до моего появления держала в руках. А следом за ней вздрогнула и я. Потому что листок, который она спрятала, был такого же желтоватого цвета, как и в той записке, которую получила я.
Глава 20. Герцог Стенфорд
— Леди Паула! — девушка вывернула на меня из-за угла и, кажется, не сразу поняла, с кем едва не столкнулась.
Она выглядела не просто растерянной, но словно бы даже испуганной, и хотел бы я знать, что привело ее в такое состояние.
— Да, да, ваша светлость! Благодарю вас, всё в порядке! Я просто задумалась.
Она отчаянно пыталась улыбнуться, но взгляд ее метался по сторонам, явно боясь соприкоснуться с моим взглядом.
— Не будете ли вы любезны показать мне ваш дом? — а когда я увидел, что она собирается отказаться, то добавил: — Надеюсь, вы понимаете, что я прошу об этом не из любопытства, а по долгу службы.
— Разумеется, ваша светлость, — она чуть заметно вздохнула, — с удовольствием.
И она повела меня по второму этажу. Показала библиотеку, в которой, судя по слою пыли на полках книжных шкафов, Кросби бывали редко, и кабинет, где на письменном столе лежала трубка, принадлежавшая, должно быть, ее отцу.
— Что еще вы хотите посмотреть? — спросила она.
— Спальню лорда Джейкоба, если, конечно, вам не слишком неприятно туда зайти.
Она кивнула без особого энтузиазма, и мы спустились на первый этаж.
