1
0Это был простенький, недорогой гребень, украшенный разноцветными стекляшками, поддельными самоцветами – синим, красным и зеленым, простенький гребешок из тех безделушек, какими торгуют уличные разносчики.
Но Греше гребешок очень понравился, глаза ее заблестели, она потянулась к старухе.
– Подарок! – пролепетала она, зачарованно глядя на красивую безделушку.
– Подарок, – кивнула старая Нелле, – я же тебе обещала. Только запомни, девочка: этот подарок нужно беречь как зеницу ока. Пока он будет у тебя – с тобой не случится ничего дурного! Мужчины будут плясать под твою дудку…
– Дудку? – удивленно переспросила Греша.
Она вспомнила музыкантов на храмовом празднике. У одного из них действительно была дудка, которая испускала резкие и визгливые звуки. В этом не было ничего хорошего.
– Это так говорят, – усмехнулась старуха. – И еще говорят – не все то золото, что блестит. Но бывает и наоборот. Бывает, что подлинное сокровище не выдает себя ярким блеском.
Старуха пристально взглянула на Грешу и продолжила, таинственно понизив голос:
– Настоящая красота не видна сразу.
Тут Греша почувствовала, что сжимает что-то в руке. Она осторожно разжала кулачок и увидела гребешок, черепаховый гребешок, украшенный тремя цветными камушками или тремя ограненными стеклышками.
Так что, выходит, это на самом деле было? Она пересилила страх, решилась войти в дом старой Нелле, в дом старой ведьмы, о которой рассказывают такие страшные истории? И ведьма не сделала ей ничего плохого, наоборот, она подарила ей этот чудесный гребешок и открыла ей удивительную тайну. Рассказала, что она принцесса из далекой страны…
На первом уроке девочки занимались французским языком.
– Ты была в доме ведьмы? – прошептала Марта, округлив глаза от восторга и страха. – Врешь!
– Честное слово! – Греша незаметно перекрестилась. – Погляди, что она мне подарила!
Она показала под партой гребешок. Разноцветные стеклышки брызнули искрами света.
– Подумаешь! – разочарованно протянула Марта.
