Скрытые намерения

– Я видел только троих. Наверное, она у другой бригады.

Крутнувшись на месте, Карвер подбежал к всхлипывающей девчушке. Та вроде уже немного успокоилась, но губы у нее все еще дрожали, и сидела она вся съежившись, с совершенно несчастным видом.

– Привет, – обратился он к ней настолько мягко, чтобы только оставаться услышанным на фоне царящего вокруг шума и гама. – Ты Фиона, насколько я понимаю?

– Ее с нами не было. – Девчушка опять расплакалась. – Она осталась с тем другим мужиком.

– Каким еще другим мужиком?

Фиона попыталась ответить, но у нее перехватило дыхание, а медик уже отталкивал Карвера, сердито крича на него.

Джонатан резко обернулся. Ага! Вон та женщина, сидящая в патрульной машине, на заднем сиденье… С таким же потрясенным видом, как и у всех остальных. Он сразу узнал ее по портрету полицейского художника. Альма, она же Красная Королева.

Он бросился к машине, махнув своим значком перед носом у патрульного полицейского на переднем сиденье.

– Я детектив Карвер! Мне нужно побыть с ней полминуты. Всего полминуты.

Коп нерешительно кивнул, и Карвер рывком распахнул дверцу. Руки женщины были скованы у нее за спиной.

– Альма, я детектив Карвер, – запыхавшись, бросил он. – Где Саманта?

– Ее забрал Шляпник! – выпалила она. – Простите, я не смогла остановить его! Он повел ее в кабинет медсестры.

Кто-то уже кричал о пожаре. Что нужно срочно эвакуировать оставшихся в здании.

Промчавшись мимо машин «скорой помощи», медиков и копов, Карвер ворвался в школу.

– Что это еще за хрень? – кричал в телефон Гусеница. – Это вы устроили?

– Ничего мы такого не устраивали, – ответила Эбби. – Можете сказать мне, что там происходит?

– Это пожарная сигнализация! – выкрикнул директор.

– Это копы подожгли школу? – взревел в трубку Гусеница.

– Ну конечно же, нет. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал, – сказала Эбби. В голосе у нее явственно звучала тревога, деланого спокойствия как не бывало.

– Может, вы и не хотите, зато Круг хочет! Они хотят устранить всех свидетелей! – выкрикнул Гусеница. Он уже чувствовал запах дыма. Или это ему только показалось? Было невозможно понять. – Сейчас вы скажете им, что они только что убили директора. Я бы отпустил его, Эбби, но когда они подожгли школу, то приговорили его к…

– Теодор, подождите!

Это имя застало его врасплох, и рот у него захлопнулся.

– Вы почти на правильном пути, – сказала Эбби. – Истина у нас прямо перед носом. Почему еще это могло произойти?

Она была права. Круг никогда не пошел бы на что-то столь радикальное, как поджог школы, если б его заправилы не опасались, что он может уничтожить их.

– Вы месяцами их дурачили, – сказала она. – И пришло время наконец разоблачить их. Что бы это ни было, вы об этом догадались.